Valka: historia fronteriza, el río Pedele y patrimonio cultural
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Valka está marcada por la frontera entre Letonia y Estonia. La historia fronteriza, el río Pedele y el patrimonio cultural ofrecen distintas formas de conocer la ciudad durante una estancia. En el centro se puede vivir la frontera de cerca; el sendero natural y los edificios históricos muestran otros aspectos de Valka.
La frontera en el centro de la ciudad
El 1 de julio de 1920, Valka quedó dividida cuando se trazó la frontera entre los Estados independientes de Letonia y Estonia. En el centro de la ciudad, la frontera entre Letonia y Estonia permite estar en dos países a la vez. Un mojón fronterizo y los letreros de la UE con las indicaciones «Aquí empieza Letonia» y «Aquí empieza Estonia» son un buen motivo para una fotografía. Así, la ubicación fronteriza no solo forma parte de la historia de la ciudad, sino que también se puede experimentar en un lugar concreto.
El río Pedele y las vistas
El sendero natural del Pedele atraviesa Valka y Valga por ambas orillas del río Pedele, cerca de la frontera entre Letonia y Estonia. En el lado de Valka, el sendero recorre 350 metros a lo largo de una orilla; allí hay caminos para pasear, bancos y un cenador. Estos datos delimitan claramente el tramo de Valka como un recorrido para pasear junto al río.
Desde el cenador de Putraskalns se puede contemplar el río Pedele en dos países, así como Valka y Valga. El sendero pasa por ambas ciudades, mientras que el mirador ofrece vistas del río y de las dos ciudades. De este modo, el recorrido del sendero y las vistas presentan distintas perspectivas de este espacio transfronterizo.
Museo e historia de la educación
El Museo de Historia Local de Valka (Valkas novadpētniecības muzejs) se encuentra en un edificio construido expresamente entre 1850 y 1853 para el seminario de formación de docentes de las escuelas municipales de Vidzeme. El museo está dedicado al patrimonio cultural de Jānis Cimze y sus alumnos. Así, en un mismo ámbito temático confluyen la historia de la formación del profesorado y el recuerdo de Cimze y su entorno.
El museo ofrece visitas individuales y en grupo a sus exposiciones y muestras. Como las condiciones para las visitas pueden cambiar, conviene consultar la normativa vigente antes de ir. La exposición «Valkas slimnīcas vēsture» presenta la vida médica del hospital mediante fotografías, aparatos e instrumentos médicos, muebles y ropa del personal.
La iglesia y la historia de la arquitectura
El nombre de la iglesia de Lugaži aparece por primera vez en fuentes históricas en 1477. La iglesia presenta rasgos góticos, clasicistas y del romanticismo nacional. Su torre también sirve de mirador y ofrece vistas de Valka y Valga. La capilla Schrader, en el cementerio de Cimze, data de 1773 y está considerada uno de los edificios más antiguos de Valka.
Lugares conmemorativos y patrimonio ferroviario
El memorial de Brāļu kapi, en Valka, está dedicado a los soldados del Ejército Soviético caídos en la Segunda Guerra Mundial. Las placas de granito llevan los nombres de 414 combatientes caídos. Otra parada para conocer la historia de la ciudad es la antigua estación de Valka (Valkas vecā stacija, Valka II): se construyó hacia 1896-1897 para la línea ferroviaria de vía estrecha de 750 mm Valka–Rūjiena–Pērnava. Tras el trazado de la frontera estatal, la estación Valka II se convirtió en estación fronteriza. Esta secuencia cronológica enlaza la antigua línea ferroviaria con la posterior función fronteriza de la estación.
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