Abanilla: naturaleza en el Río Chícamo y patrimonio cultural

Abanilla combina un paisaje semiárido junto al Río Chícamo con tramos fluviales, edificios históricos, tradiciones religiosas y una gastronomía regional propia. Al planificar su viaje, puede dar prioridad a los distintos aspectos según sus intereses: la naturaleza y los senderos son tan protagonistas como las fiestas, la arquitectura y las especialidades locales.

Paisaje y senderos del Río Chícamo

A lo largo del Río Chícamo se alternan un paisaje semiárido de badlands, tramos con agua durante todo el año y una vegetación ribereña bien desarrollada. La Reserva Natural Fluvial Río Chícamo se encuentra íntegramente en el término municipal de Abanilla. También está protegida la zona de nacimiento del río como Reserva Natural Fluvial y forma parte de la red Natura 2000 como ZEC Río Chícamo.

El sendero natural PR-MU 74 conecta la localidad de Mahoya con la zona de El Cajer. Su punto de partida es la Ermita de la Santa Cruz, en Mahoya; en algunos tramos, el sendero discurre junto al Río Chícamo. El desfiladero de El Cajer cuenta con paredes rocosas de hasta 40 metros de altura y tramos de solo dos metros de anchura. Estas dimensiones permiten hacerse una idea concreta de lo estrechas y altas que son allí las formaciones rocosas, pero no indican cuánto se tarda en recorrer el sendero ni su grado de dificultad.

Edificios e historia

La Iglesia Parroquial de San José alberga un retablo mayor ricamente decorado, con columnas salomónicas, dorados y figuras. Por lo general, la iglesia está abierta todos los días desde la mañana hasta la noche para los fieles y los turistas. Como el horario de apertura puede cambiar, compruebe el acceso antes de su visita. Una escalera de unos 190 peldaños conduce al Monumento al Sagrado Corazón de Jesús, en el Lugar Alto. El monumento se encuentra junto al emplazamiento de una fortaleza árabe del siglo XII.

La Casa de la Encomienda es un edificio barroco de los siglos XVII y XVIII. Históricamente, era el lugar donde el comendador de la Orden de Calatrava cobraba a los habitantes los impuestos y el diezmo. En la fachada de la Casa Pintada se puede ver un escudo con la rueda de Santa Catalina, un león rampante y las cadenas de Navarra. La casa está habitada por particulares y no se puede visitar su interior.

La Ermita de la Santa Cruz se construyó entre 1904 y 1908 utilizando sillares de una capilla anterior más pequeña. En su interior se encuentra un retablo de madera tallada procedente del Seminario Mayor de San Fulgencio de Murcia. Se puede visitar durante la misa o tras contactar con el párroco de Abanilla. Como los horarios de las misas pueden cambiar, consulte de antemano las condiciones de acceso.

Fiestas y tradiciones religiosas

Las celebraciones de la Santa Cruz en Abanilla tienen lugar el 3 de mayo y el 14 de septiembre. La tradición incluye la bendición del agua mediante la inmersión de la reliquia de la Santa Cruz. Las Fiestas en honor a la Santa Cruz y de Moros y Cristianos están reconocidas como fiestas de interés turístico regional. Otra cita fija en el calendario de eventos es el Encuentro de Campanas de Auroros: se celebra cada año el tercer domingo de octubre y está reconocido como bien de interés cultural inmaterial.

Paleontología y gastronomía regional

El yacimiento paleontológico de Quibas, en Cañada de la Leña, se considera único en Europa por su antigüedad. Cuenta con un rico conjunto de fósiles bien conservados y una gran diversidad de fósiles animales. A la entrada del Auditorio Municipal se encuentra de forma permanente el Centro de Interpretación Paleontológico de la Sierra de Quibas. Suele estar cerrado; se puede visitar durante los eventos del Auditorio Municipal o mediante visitas guiadas que se organizan con antelación a través de la oficina de turismo. Compruebe las opciones de acceso antes de planificar la visita.

Entre las especialidades locales figuran el arroz con conejo y caracoles, los embutidos caseros, las gachasmigas, las tortilleras y los albaricoques Damasco. También está estrechamente vinculada a Abanilla la especialidad tradicional de repostería artesanal «fruta de masa». Incluye almojábanas, monas, magdalenas, rollitos de anís o naranja, dulces de almendra y mantecados navideños. Una visita a un olivar con árboles centenarios y a una cooperativa olivarera permite conocer las variedades de aceituna locales, los métodos de cultivo y los sistemas de riego, aspectos que forman parte del patrimonio del aceite de oliva de Abanilla.

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