Retamalejo: caserío abandonado e historia de la arquitectura rural

Retamalejo se encuentra en el sureste del municipio de Caravaca de la Cruz. El caserío de Retamalejo está formado por unas diez casas completamente abandonadas. Así, un núcleo rural de población ocupa el centro de un destino que se descubre, sobre todo, a través de sus formas arquitectónicas y sus antiguos usos. Quienes se interesen por la arquitectura rural encontrarán aquí un conjunto concreto con características comunes y detalles que permiten conocer la vida cotidiana de antaño.

Construcción y estructura del caserío

Las casas son edificios rectangulares de dos plantas, con tejados a dos aguas y tejas curvas. Sus formas arquitectónicas similares y la elección comparable de materiales las unen en un conjunto arquitectónico. Bajo las tejas hay un entramado de vigas y cañas, unidas con cuerdas de esparto. Bajo los tejados había palomares; los huecos triangulares de la parte superior de las fachadas servían de entrada a las palomas. En las casas pueden apreciarse la disposición, la composición y la estructura del núcleo rural de población. Así, la estructura de los tejados, las aberturas de las fachadas y la disposición de los edificios forman parte de una imagen de conjunto que va más allá de una sola forma arquitectónica.

Antiguos usos de las casas

En la planta superior de casi todas las casas hay una cocina con chimenea y una despensa empotrada en la pared. En un hueco de la chimenea había antiguamente un horno donde se elaboraban pan y productos de panadería. La planta superior también se utilizaba para almacenar la cosecha de almendras o cereales. Al parecer, las plantas bajas de las dependencias se utilizaban como establos o pajares y, en algunos casos, también como gallineros. Estos distintos usos confieren al caserío su carácter agrícola: la cocina y la despensa formaban parte de la casa, mientras que las dependencias ofrecían, al parecer, espacio para los animales o el heno. En el terreno también hay un horno muy deteriorado, que posiblemente sea un horno de cal.

Senderismo en los alrededores de Retamalejo

El senderismo también forma parte de lo que ofrece el lugar. El Retamalejo y Encina Centenaria son zonas de senderismo de Retamalejo. Una descripción publicada en 2021 define la ruta «RETAMALEJO-RAMBLA MAYOR-MANCHEÑO-LA CAPELLANÍA» como un recorrido circular que empieza y termina en Retamalejo. Advierte de que algunos tramos del camino son poco claros y menciona las vistas de la Rambla Mayor. Antes de salir, comprueba el estado del camino, ya que las condiciones pueden cambiar. El recorrido circular indica que la ruta empieza y termina en el mismo lugar; de ello no se deduce cuánto se tarda ni cuál es su nivel de dificultad.

Información para orientarse antes de la visita

Un desvío asfaltado llega hasta las Casas del Retamalejo y termina allí. Antes de la visita, comprueba las condiciones actuales del acceso. En el terreno también hay un pozo cubierto que contiene agua durante los meses de verano. Las casas están completamente abandonadas; por tanto, considera el lugar un núcleo rural con edificaciones abandonadas, no unas instalaciones en uso. Las formas arquitectónicas y las antiguas funciones son el eje de la visita, mientras que las zonas de senderismo y la ruta circular ofrecen otra perspectiva para planificar el viaje.

Elige Retamalejo como destino

A la hora de elegir destino, se presentan dos enfoques distintos: el caserío permite conocer la historia arquitectónica de un núcleo rural de población, mientras que las zonas de senderismo mencionadas y la ruta circular centran la atención en los caminos y el paisaje. Si buscas hoteles para una estancia en Retamalejo, piensa en cuál de estos aspectos quieres que marque tu viaje.

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