Villarroya – naturaleza, patrimonio cultural y cielo nocturno
Alojamientos en Villarroya
La Reserva de la Biosfera de La Rioja está vinculada a Villarroya. La naturaleza, los vestigios históricos y las construcciones locales ofrecen distintos enfoques para tu viaje: puedes descubrir el encinar de Carrascal, explorar rutas de senderismo o conocer mejor la historia del pueblo. Si buscas un hotel para tu viaje, esta variedad te ayudará a elegir Villarroya como destino en función de los temas que te interesen.
Encinar y naturaleza en Carrascal
El Carrascal de Villarroya es un encinar de 264,4 hectáreas situado en la ladera sur de la Sierra de Yerga. Está considerado uno de los pocos testimonios que quedan de las antiguas dehesas de La Rioja. En el área recreativa El Carrascal crecen encinas y pinos de repoblación. La estructura madura del bosque también comprende madera muerta en pie y caída, así como numerosos microhábitats en los troncos de los árboles grandes. Estas condiciones favorecen, entre otras especies, la presencia del escarabajo Limoniscus violaceus, catalogado como amenazado.
Entre los animales que se encuentran allí figuran la liebre, el lirón careto, la comadreja, la perdiz, el lagarto ocelado y el tritón jaspeado. La mención de estas especies no garantiza que puedas avistarlas. Para llegar al área recreativa, toma la carretera de Villarroya a Grávalos y gira a la derecha al final del encinar. El estado de las carreteras y la señalización pueden cambiar, por lo que conviene comprobar la información antes de emprender el viaje.
La Ruta de la Encina de Villarroya está clasificada como fácil y tiene 1,61 kilómetros de longitud. Se indican unos 35 minutos a pie desde la carretera LR-123. La duración es solo aproximada, ya que las condiciones del camino pueden variar. La Encina de Villarroya o de Mario también figura en la lista de los 60 árboles singulares de La Rioja.
Cielo nocturno y vestigios paleontológicos
Villarroya está considerado uno de los lugares adecuados de la Reserva de la Biosfera de La Rioja para observar el cielo nocturno. En julio de 2012, la Fundación Starlight lo certificó como el primer destino de España situado en un espacio protegido. La visibilidad de las estrellas depende del tiempo.
En los alrededores de Villarroya también se encuentra el Yacimiento de mamíferos del Cuaternario de Villarroya, un yacimiento paleontológico clásico con una variada fauna de vertebrados villafranquienses. Entre los fósiles hay restos de 11 especies de carnívoros, 7 de artiodáctilos y 2 de perisodáctilos. El yacimiento no debe considerarse un destino turístico de visita; allí no deben realizarse actividades turísticas ni recreativas. Se accede sin camino ni sendero.
Historia del pueblo y construcciones tradicionales
La Ruta de las Neveras incluye los pozos de nieve restaurados de Villarroya. Otra huella histórica es el Paseo de las Bodegas: se acondicionó en 2009 y se transformaron antiguos corrales en bodegas familiares. En Villarroya también hay corrales tradicionales para cabras y ovejas, entre ellos recintos excavados en la roca. Estos ejemplos conviven con las tradicionales abejeras para la producción de miel, construidas con mampostería, adobe y yeso.
La Abejera de Villarroya también es una construcción local singular. Se encuentra en una cueva de una pared rocosa, sobre un arroyo en el Carrascal. La minería del carbón también marcó la historia del pueblo: en Villarroya se extrajo carbón hasta 1968, año en que cerraron las últimas minas de carbón.
Iglesia y fiestas locales
La iglesia parroquial de San Juan Bautista es un recurso turístico de Villarroya. Antes de visitarla, consulta las condiciones de apertura vigentes. San Juan Bautista se celebra el 24 de junio y Gracias, el tercer domingo de septiembre. Antes de viajar, consulta el programa de fiestas actualizado para no dar por hecho que las celebraciones se desarrollarán actualmente en esas fechas.
Tanto si te interesan más el bosque y la fauna, el cielo nocturno o la historia del pueblo, estos distintos temas te ayudarán a organizar tu estancia en Villarroya según tus propios intereses.
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Consulta la guía general de viajes: La Rioja.
