Provincia de Sabaragamuwa: historia de las gemas, cuevas y cascadas

En la provincia de Sabaragamuwa conviven distintos atractivos para viajar: la tradición de las gemas en torno a Ratnapura, las cuevas y los yacimientos arqueológicos, los lugares de peregrinación, así como cascadas y paisajes fluviales. Si buscas hoteles, puedes empezar por pensar qué aspecto quieres que marque tu viaje.

Gemas y museo en Ratnapura

El distrito de Ratnapura es la zona de extracción de gemas más conocida y productiva de Sri Lanka. En las zonas tradicionales de extracción de gemas de los alrededores del distrito se extraen gemas desde hace siglos. El Museo Nacional de Ratnapura se encuentra dentro de los límites del Consejo Municipal de Ratnapura, en la histórica mansión Ehelepola. Sus colecciones incluyen objetos prehistóricos, geológicos, de historia natural, etnológicos y antropológicos del distrito de Sabaragamuwa. La sección zoológica exhibe materiales petrificados y fosilizados de la fauna de Ratnapura, datados entre 120.000 y 100.000 años. Así, un mismo museo reúne la historia natural y cultural de la región, además de la larga relación del distrito con la extracción de gemas.

Cuevas, lugares de peregrinación y yacimientos arqueológicos

El complejo del monasterio de Kuragala comprende cuevas accesibles con antiguas inscripciones brahmi; el recinto está declarado zona arqueológica protegida. El complejo se encuentra a 2,25 kilómetros del hito kilométrico número 14 de la carretera Balangoda–Uggal Kalthota. Sri Pada también se encuentra en esta provincia: la montaña está en el distrito de Ratnapura. Seis rutas llevan a la cima, entre ellas Ratnapura–Palabaddala, Kuruwita–Erathna y Hatton–Nallathanni. El ascenso nocturno tiene como objetivo llegar a la cima para ver el amanecer; a lo largo del camino hay luces y áreas de descanso.

El Sabaragamuwa Maha Saman Devale celebra cada año la procesión de Saman Devale. El recinto se encuentra a no más de 2,5 kilómetros de la carretera Ratnapura–Panadura y se extiende hasta la orilla del río Kalu. En Pallebedda, el complejo Sankhapala Rajamaha Vihara & Phussadewa Tomb cuenta con 14 cuevas conocidas. Otro yacimiento arqueológico ofrece una visión distinta: el cementerio prehistórico de Ranchamadama cuenta con nueve cámaras funerarias; una datación por carbono 14 establece su antigüedad en 3368 años y la sitúa en el año 1359 a. C.

Kithulgala Belilena también combina naturaleza y prehistoria. La cueva conserva importantes indicios que respaldan la hipótesis de que el asentamiento humano en Sri Lanka podría haber comenzado ya en el Pleistoceno. El camino hasta la cueva atraviesa un desfiladero difícil y una larga escalera, y tiene unos 200 metros de longitud. Además, durante las excavaciones se encontraron allí dos esqueletos antropoides fosilizados, cuya antigüedad se estima en 3000 y 22.000 años, respectivamente.

Cascadas, senderos de cuevas y actividades fluviales

Las cataratas Bopath tienen 31 metros de altura y se encuentran en la aldea de Agalawaththa, dentro de la División Secretarial de Kuruvita. Se alimentan del río Kuru, que nace en manantiales de la cordillera de Samanala. La zona arenosa cerca de las cataratas es adecuada para acampar de noche. Más al sur, las cataratas Maduwanwela Duvili se forman gracias a un brazo del río Andalu Oya, cuyo nacimiento se encuentra en la Reserva Forestal de Sinharaja. Tras recorrer 1,5 kilómetros, el tramo que conduce a estas cataratas continúa como una caminata entre arrozales y bosque. El distrito de Ratnapura también comprende 10.300 hectáreas del Parque Nacional de Udawalawa.

La cueva de piedra caliza de Wavulpane alberga en su interior una cascada subterránea. Desde Wavulpana Vidyalaya, un sendero de 500 metros lleva hasta la cueva. Para disfrutar de otra experiencia fluvial, se describe el rafting en aguas bravas por el río Kelani, cerca de Kithulgala: incluye cinco rápidos grandes y cuatro pequeños. Los datos sobre los senderos de las cuevas, la caminata y el rafting te ofrecen referencias concretas para decidir qué importancia dar a las actividades en la naturaleza durante tu viaje.

Otros lugares destacados

El Orfanato de Elefantes de Pinnawala fue fundado en 1975 por el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Sri Lanka como centro de acogida y cría de elefantes salvajes. Se puede llegar por la carretera A1 Colombo–Kandy: en el kilómetro 82, se toma el desvío en Kegalle y se continúa por Karadupana Junction. El Orfanato de Elefantes de Pinnawala está a 2 kilómetros de la estación de tren de Rambukkana. El baño de los elefantes en el río Maha Oya es uno de sus atractivos especiales. El zoológico de Pinnawala alberga, entre otros animales, leopardos de Sri Lanka, langures grises, elefantes de Sri Lanka y numerosas especies de aves del país.

El puente de cables Roocastle mide 25 metros de largo y 2,5 metros de ancho. Se considera el único puente de cables de Sri Lanka que puede utilizarse como vía de circulación. Estas particularidades bien definidas añaden otros posibles intereses para el viaje a los lugares históricos y los destinos naturales.

Descubre otros destinos: Kiralawelkatuwa, Kegalle, Matale, Kandy, Kahawatta, Galketiya, Labugolla, Manana, Ratnapura, Balangoda, Ambepussa, Kegalle, Ratnapura, Saman Pedesa, Pallebedda.

Consulta la guía general del viaje: Sri Lanka.