Provincia Central: tierras altas, jardines y patrimonio cultural

En la Provincia Central de Sri Lanka confluyen colecciones botánicas, paisajes montañosos y lugares de culto religioso. Si está planeando un viaje, puede empezar por elegir qué le interesa más: los jardines y la diversidad de plantas, las caminatas por las tierras altas o los lugares históricos.

Jardines botánicos y sus atractivos particulares

Los Royal Botanic Gardens de Peradeniya se encuentran en la Provincia Central y albergan más de 4.000 especies vegetales. Entre ellas hay orquídeas, plantas aromáticas y medicinales, y palmeras. El jardín se fundó en 1821. En el Orchid House se pueden ver flores de distintos grupos de orquídeas, como Cattleya, Dendrobium, Arachnis, Oncidium, Phalaenopsis y Vanda, así como sus híbridos.

Los jardines de Hakgala también combinan la cultura de los jardines con la observación de la naturaleza. Se fundaron en 1861 y albergan numerosas variedades de rosas y especies de orquídeas; allí es habitual avistar especies de aves endémicas. Con su colección de más de 4.000 especies vegetales, Peradeniya ofrece una amplia panorámica botánica, mientras que en Hakgala las aves también forman parte del paisaje del jardín, junto con las rosas y las orquídeas. Así, los dos jardines ofrecen atractivos distintos para quienes se interesan por las plantas.

Paisajes de las tierras altas y caminatas

El Parque Nacional Horton Plains, en Pattipola, es un área protegida de las tierras altas centrales de Sri Lanka. Sus praderas montanas y su bosque nuboso caracterizan el paisaje. El centro de visitantes es el punto de partida de la ruta principal, de 9 km. El sendero Kirigalpoththa atraviesa el parque a lo largo de 7 km en un sentido; la caminata dura aproximadamente cinco horas y media. Las condiciones de este sendero pueden variar según la estación, por lo que conviene comprobar la situación actual antes de emprender la caminata.

La cordillera Knuckles se encuentra en los distritos de Matale y Kandy y forma parte del sitio del Patrimonio Mundial Central Highlands. En la reserva forestal de Knuckles hay 128 especies de aves, 20 de anfibios, 53 de reptiles, 15 de agua dulce y 31 de mamíferos. La cordillera Hanthana ofrece otra perspectiva de la diversidad natural: se citan unas 120 especies de aves y alrededor de 95 de mariposas. En Hanthana hay cuatro rutas de senderismo. También puede optar por la ruta circular de Deanston hasta su mirador, que tiene una longitud total de 3 km.

Alagalla y Kondagala ofrecen otros paisajes. La biodiversidad de la Reserva Natural de Alagalla se considera un importante atractivo turístico; la cima del monte Alagalla es un mirador con vistas a las zonas boscosas de Sri Lanka. Se puede hacer una caminata hasta Kondagala a través de la plantación de té Loolecondera, y desde la cima se disfruta de vistas panorámicas de los alrededores. La caminata a la fortaleza de Balana se desvía de la carretera y asciende unos 500 metros a través de una plantación de té. Como las condiciones de los senderos pueden cambiar, conviene comprobarlas antes de la visita.

Patrimonio cultural y tradiciones vivas

En Kandy, la Kandy Dalada Perahera se celebra cada año durante el festival de Esala, en julio o agosto. Si desea planificar su viaje en torno a esta tradición, compruebe las fechas concretas de los actos para las fechas de su viaje. Otra expresión del patrimonio religioso se encuentra en el templo rupestre Rangiri Dambulla: este lugar budista de culto activo cuenta con cinco santuarios en cuevas. Está vinculado a una tradición ininterrumpida de rituales budistas y peregrinación que se remonta a más de dos milenios. En el recinto del Rangiri Dambulla Raja Maha Vihara, en Dambulla, también se encuentra el Museum of Wall Painting del Central Cultural Fund, con pinturas rupestres y murales de Sri Lanka.

La historia de Kandy también puede conocerse a través de lugares concretos. Natha Devalaya está considerado el edificio más antiguo de la antigua Kandy y se encuentra justo enfrente de Sri Dalada Maligawa. La tradición sobre la reliquia del diente vincula su llegada a Sri Lanka, en el siglo IV d. C. desde Kalinga, con Sri Dalada Maligawa. Si le interesan los conflictos históricos, la fortaleza de Balana es un lugar relacionado con las luchas contra los invasores europeos durante la época del reino de Kandy.

Meemure combina paisajes y tradiciones cotidianas. Este pueblo tradicional está situado en la frontera entre el distrito de Kandy y el distrito de Matale, y está rodeado por la cordillera Knuckles. Entre las actividades que se pueden realizar allí están la observación de aves, el ciclismo, el montañismo, el senderismo, la fotografía y los safaris. Se siguen practicando formas tradicionales de hospitalidad; entre las labores artesanales domésticas están el tejido de esteras de juncos y la elaboración de productos de caña o ratán.

El té como parte de la experiencia de viaje

La cultura del té también se puede descubrir en lugares concretos de la Provincia Central. La plantación de té Loolecondera se describe como el lugar de nacimiento del té de Ceilán. En el Museo del Té de Hanthana se puede organizar, previa solicitud, una muestra o una degustación de té. Si quiere combinar el té con los paisajes, Kondagala también es una buena opción para hacer senderismo: se puede llegar a la cima a pie a través de la plantación de té Loolecondera. Planifique las visitas según los lugares y temas que le interesen y elija el alojamiento de acuerdo con su itinerario.

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