Descubre Iheya-Jima

En Iheya-Jima se unen paisajes montañosos, rituales transmitidos de generación en generación y experiencias junto al mar. La isla ofrece distintos puntos de interés para planificar tu viaje: desde senderos y miradores hasta festivales, cuevas y lugares de buceo.

Paisaje de la isla y cómo llegar

Iheya-Jima y la isla de Noho forman un conjunto de islas unidas por un puente y rodeadas de arrecifes de coral. En las estrechas llanuras entre las montañas hay campos y cinco asentamientos. Para llegar, salen dos ferris al día hacia Iheya desde el puerto de Unten, en el municipio de Nakijin, junto con el servicio de ferry a la vecina isla de Izena. La travesía dura unos 80 minutos. Consulta los horarios antes del viaje.

Senderos y paisajes

El paisaje montañoso de Iheya-Jima está marcado por elevaciones de unos 200 metros, y la isla es conocida como destino de senderismo. El parque forestal y los senderos acondicionados también son aptos para principiantes. Como las condiciones locales pueden cambiar, compruébalas antes de salir. Un sendero de unos 1,2 kilómetros va desde las inmediaciones del mirador de Koshi-dake hasta el santuario Katakuma, en Gakiya. Cerca de la cima de Koshi-dake, Koshino Hiramatsu ofrece vistas del puerto de Maedomari.

Los tiempos de recorrido también sirven de orientación para planificar: el sendero más largo hasta Tana dura unos 30 minutos a paso tranquilo. De este sale una ruta más corta hasta el santuario Katakuma, en Gakiya, para la que se indican unos 15 minutos.

Rituales, festivales e historia

En Shimajiri y Gakiya hay dos Kami Ashiage, lugares rituales donde se invoca a las deidades y se realizan danzas sagradas. Según la tradición, las deidades descienden durante los días festivos y bendicen a los fieles. En el Kami Ashiage de Shimajiri se celebran ceremonias religiosas; durante el festival Hōnen se presentan, entre otras cosas, exhibiciones de combate con bastones frente al lugar.

Entre los festivales tradicionales de Tana está el Unjami, el festival de los dioses del mar. Es especialmente conocido y ha despertado interés científico. Durante el festival Jugoya de Iheya hay exhibiciones de combate con bastones a cargo de jóvenes, artes escénicas y teatro de pueblo; se considera un gran evento tradicional del que disfrutan personas de todas las edades. Una descripción de 2024 señala que el gran concurso de tira y afloja de Gakiya es una tradición de unos 300 años. El día del evento, los habitantes elaboran la cuerda juntos.

El Terukuguchi y el Iruchayō, transmitido en Noho, se consideran un valioso patrimonio cultural que solo se conserva en Iheya e Izena. La tumba de Yagura también relata la historia de la isla: este sepulcro de piedra se encuentra en una cueva de la costa de Yagura, aproximadamente un kilómetro al sur del asentamiento de Gakiya. Está vinculada a Yagura Ufushī, un antepasado de la primera dinastía Shō, y conserva una atmósfera antigua.

Cuevas, playas y vida marina

La cueva de Kumaya, en Iheya-Jima, se considera el lugar más meridional de la leyenda de Ama-no-Iwato. En 1958 fue declarada monumento natural de la prefectura de Okinawa. Debajo de la cueva se encuentra la playa de Kumaya, una zona de acampada y lugar de pesca.

Los lugares de buceo también ofrecen experiencias distintas: en Majinbu, quienes bucean pueden observar densos bancos de peces Golden Sweeper y apogones de cola de golondrina, un tiburón de arrecife de puntas blancas descansando y anguilas jardineras sobre un fondo arenoso; no se garantizan los avistamientos. En Yahe-iwa, la inmersión rodea una roca escarpada con grietas y agujeros, donde se puede esperar a que pasen peces más grandes.

En una excursión de snorkel y buceo en apnea en sabani, se navega a vela hasta los puntos de snorkel. Con un guía, los participantes observan de cerca la vida marina y los corales en aguas poco profundas. Otra experiencia en la isla combina el cultivo del arroz con la elaboración de awamori: el arroz que los participantes han plantado o cosechado se transforma en awamori en la única destilería de la isla; los participantes aprenden cómo se elabora y prueban variedades especiales. Las fechas y las condiciones de participación pueden cambiar; compruébalas con antelación.

Descubre otros destinos: Kin, Urasoe, Uza, Yaeyama, Ginowan, Nanjō, Nago, Kumejima.

Volver al resumen general del viaje: Prefectura de Okinawa.