Departamento de Cachi: arqueología y cultura

El departamento de Cachi combina vestigios arqueológicos con arquitectura histórica y productos regionales. Para elegir hotel, conviene distinguir entre los sitios del destino y los lugares de sus alrededores: Potrero de Payogasta y Las Pailas muestran distintos aspectos de la historia, mientras que Cachi y Payogasta ofrecen otros vínculos con la cultura y la agricultura. Así, puede elegir el enfoque de su viaje según los temas que más le interesen.

Arqueología en Potrero de Payogasta y Las Pailas

Potrero de Payogasta forma parte desde 2008 del proyecto Camino Ancestral Andino Qhapaq Ñan. El sitio arqueológico está organizado en sectores: al sur se encuentra el área de Casa del Curaca; en el centro, una plaza ceremonial con un ushnu o altar restaurado en 2011 y dos grandes kollkas o silos circulares; y al norte, una kallanka, una sala rectangular con un frontón de 8 m de altura.

Las Pailas es considerado uno de los sitios agrícolas más importantes del norte del Valle Calchaquí. El sitio arqueológico, en el departamento de Cachí, abarca unas 500 hectáreas de superficie agrícola. Incluye campos que ya se cultivaban en la época prehispánica y una zona residencial donde vivían los trabajadores y procesaban los productos de los campos. Los dos lugares ofrecen enfoques distintos: en Potrero predominan los elementos ceremoniales y arquitectónicos, mientras que Las Pailas permite conocer la agricultura y la vida cotidiana.

Historia y museo en los alrededores de Cachi

En los alrededores de Cachi, el Museo Arqueológico Pío Pablo Díaz cuenta con más de 5.000 piezas. Su patrimonio arqueológico abarca unos 10.000 años de historia del Valle Calchaquí: desde los períodos de cazadores-recolectores y la época formativa, pasando por los desarrollos regionales, hasta la época incaica y el período hispano-indígena. El recorrido museográfico aborda la historia de las culturas prehispánicas del norte del Valle Calchaquí y está abierto al público.

Cachi cuenta con un centro histórico bien conservado. La Iglesia de Cachi, frente a la plaza, fue construida en el siglo XVI y declarada Monumento Histórico Nacional; sus techos son de madera de cardón. A unos 10 kilómetros al suroeste de Cachi se encuentra Puerta de La Paya, un importante conjunto de ruinas que se considera el antiguo asentamiento precolombino de la ciudad de Chicoana. La antigua ciudad precolombina de Chicoana fue trasladada en el siglo XVII a su actual emplazamiento hispánico.

Pimiento, pimentón y ruta del vino

En julio, Payogasta ofrece un atractivo estacional: la cosecha del pimiento rojo tiñe de rojo el pueblo y los campos. Allí, el pimiento se seca al sol y se transforma en el pimentón característico de Payogasta. En la región en general, el Pimentón del Valle Calchaquí es un producto que representa la identidad local y cuenta con denominación de origen certificada.

Desde Cachi se puede recorrer la Ruta del Vino de Altura, a lo largo de la cual se cultivan variedades de uva a más de 2.200 metros de altura. En el destino turístico más amplio de Salta, las bodegas de la Ruta del Vino de Altura ofrecen visitas guiadas y degustaciones de vino personalizadas. Así, además de los sitios arqueológicos, la agricultura regional y la vitivinicultura también son temas que puede elegir para su viaje.

Cómo llegar y disfrutar de la naturaleza en Salta

Desde la ciudad de Salta se llega a Cachi por la Ruta Provincial 33, tras recorrer 162 kilómetros. Hay servicios diarios de autobús con destino a Cachi; como los horarios pueden cambiar, compruebe su conexión antes de viajar. Para llegar al Parque Nacional Los Cardones puede optar por un auto de alquiler, un remis o el autobús.

En el destino turístico más amplio de Salta, el Parque Nacional Los Cardones ofrece oportunidades para la fotografía, las caminatas y la observación de flora y fauna entre cardones y flores de amancay. Entre los animales andinos del parque se encuentran cóndores, vicuñas y tarucas. Por eso, el enfoque natural del parque es distinto al de los sitios arqueológicos y los lugares históricos de los alrededores de Cachi.

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