Calama: cultura, historia de la Tierra y naturaleza
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Calama combina historia cultural, paleontología y naturaleza junto al río Loa. En el Parque El Loa destacan la réplica de una iglesia, las instalaciones sobre dinosaurios y un ecosistema con árboles autóctonos, arbustos y especies animales locales. El Museo de Historia Natural y Cultural del Desierto de Atacama complementa estos temas con exposiciones sobre maravillas naturales, fósiles y fauna actual.
Cultura e historia de la Tierra
En el Parque El Loa se encuentra una réplica de la iglesia de San Francisco de Chiu Chiu. Fue restaurada para preservar los sistemas de construcción tradicionales del sector andino de la provincia de El Loa. Así, además de la réplica de la iglesia, se pone de relieve la conservación de las técnicas de construcción regionales.
El recorrido Titanes Es-Culturales, en el Parque El Loa y el Circuito Paseo Borde Río, incluye esculturas de tamaño natural del Atacamatitan y de un pterosaurio, además de otras instalaciones sobre dinosaurios. El Atacamatitan se considera el primer saurópodo descubierto en Chile. Así, además de varias representaciones de animales prehistóricos, el recorrido ofrece un vínculo con un descubrimiento paleontológico concreto en Chile.
En el museo, la exposición Maravillas de la Naturaleza presenta alrededor de 200 especies de mariposas, escarabajos y otras maravillas naturales de origen nacional e internacional. Paleontología Mesozoico tiene otro enfoque: la exposición presenta fósiles de animales marinos del Jurásico, entre ellos ictiosaurios, plesiosaurios y cocodrilos marinos. Fauna y Ecosistemas Andinos presenta una selección de alrededor de 60 especies de la fauna actual. Así, las exposiciones reúnen maravillas naturales, vida marina prehistórica y fauna actual.
Naturaleza junto al río Loa
El ecosistema del Parque El Loa incluye árboles autóctonos y arbustos. Entre las especies animales locales se encuentran garzas plateadas, huairavos y patos jergones; la composición de especies puede variar según la estación. El Circuito de Fauna Silvestre del Río Loa busca fomentar tanto el turismo como la protección del ecosistema en Calama y sus alrededores. El Mirador Borde Río, de nombre similar, es una ampliación del Circuito y pretende acercar a la población a las aves del río.
Un reportaje de 2022 sobre la inauguración del Paseo Borde Río presentó el proyecto recreativo de más de 1,2 kilómetros junto a la ribera, que cuenta con un puente colgante iluminado. El Paseo y el Mirador pertenecen, por tanto, a iniciativas distintas de nombre similar relacionadas con el río Loa: el primero se describe como un proyecto recreativo y el segundo, como una ampliación del circuito de fauna silvestre.
Una visita educativa de Flora y Fauna organizada por el municipio de Calama durante las vacaciones de invierno recorrió el río Loa a través del Parque El Loa. En el recinto del parque también se encuentran el laboratorio y el depósito arqueológico de la Corporación de Cultura y Turismo de Calama. Se ofrecieron visitas guiadas gratuitas para el público sobre el patrimonio arqueológico que se conserva allí.
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