Meride: fósiles, iglesias y Monte San Giorgio

Bosques, campos y viñedos rodean Meride; en el casco histórico se suceden numerosos edificios señoriales de los siglos XVI al XVIII. El término municipal también incluye la cima del Monte San Giorgio. La montaña boscosa y de forma piramidal se alza junto al lago de Lugano y caracteriza el entorno natural y cultural de la zona. Meride se construyó sobre caliza triásica, conocida como Calcare di Meride.

Fósiles e historia de la Tierra

El Monte San Giorgio está considerado el yacimiento de fósiles de organismos marinos del Triásico más importante del mundo, con una antigüedad de entre 245 y 230 millones de años. El Museo dei fossili del Monte San Giorgio ofrece una visión más detallada de los hallazgos: expone fósiles de animales y plantas del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO Monte San Giorgio. La exposición ocupa cuatro plantas y, mediante ilustraciones y modelos, explica la vida prehistórica en el mar y en las costas del sur del Tesino hace entre 245 y 180 millones de años.

El arquitecto tesinés Mario Botta reformó y amplió la exposición, que se inauguró el 13 de octubre de 2012. Hay dos periodos que conviene distinguir: la importancia de la montaña como yacimiento de fósiles se refiere a organismos marinos del Triásico, mientras que la exposición aborda la vida prehistórica durante el periodo comprendido entre hace 245 y 180 millones de años.

Arte y edificios históricos

El Museo via Peyer expone esculturas de madera y metal, relicarios, candelabros y pequeños altares de los siglos XVII y XVIII. La colección también incluye óleos sobre lienzo y fragmentos de frescos de F. A. Giorgioli, su taller y artistas anónimos. El museo alberga además la Sala Scalmegna, una estancia subterránea que antiguamente servía como acceso subterráneo al pueblo de Meride.

Las iglesias y capillas son otro tema de interés histórico-artístico. San Silvestro se alza en un promontorio vinculado a un antiguo castillo y ya está documentada en 1483. La iglesia contiene frescos barrocos de F. A. Giorgioli que representan episodios de la vida del papa Silvestre y del emperador Constantino. En la Cappella degli Oldelli se cruzan la historia de los caminos y la del arte: la capilla, del siglo XVI, se encuentra en las primeras rampas del camino Via ai Monti, que conduce al Monte San Giorgio. Conserva vestigios de frescos de principios del siglo XVII que representan a San Zacarías y Santa Lucía; se desconoce el artista.

La Cappella Madonna di Loreto, en Spinirolo in Campagna, también data del siglo XVI. Su fresco lleva una inscripción de 1563. Junto con la primera referencia documentada de San Silvestro, esta fecha ofrece un punto de referencia cronológico concreto para los edificios religiosos de Meride, sin equiparar las distintas construcciones ni sus obras de arte.

Rutas y actividades al aire libre

Acqua del Ghiffo es un museo al aire libre con modelos y reconstrucciones de los animales y el mar de aquella época. Está abierto todo el año, de día y de noche. Acqua del Ghiffo y el Aula di Carpanee se encuentran a 45 minutos a pie del pueblo de Meride, en dirección a Serpiano, junto al sendero geopaleontológico transfronterizo señalizado en violeta. A pocos pasos del Museo dei fossili, este sendero en dirección a Serpiano cuenta con una terraza panorámica dedicada al Triásico Medio. En el bosque, por encima del arroyo Gaggiolo, hay también un espacio educativo.

Una ruta de senderismo al Monte San Giorgio comienza en Meride y atraviesa el bosque y un camino empedrado hasta llegar a la cima. Según la descripción de la ruta, desde allí se pueden ver el Ceresio y las montañas circundantes. La caminata puede combinarse con variantes de descenso a Serpiano y Crocifisso o con una ruta de regreso a menor altitud por el Sentiero del Meriggio hasta Meride.

Otra opción es la ruta ciclista circular Monte San Giorgio, que pasa por Meride y conecta el lago con las montañas. Tiene 28 kilómetros, está completamente asfaltada y es apta para todo tipo de bicicletas. Así, las actividades descritas se diferencian claramente: la ruta de senderismo atraviesa el bosque y sigue un camino empedrado hasta la cima, mientras que la ruta ciclista es un circuito asfaltado. Se recomienda comprobar la señalización y las condiciones antes de salir.

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