Valongo: sierras, historia minera y tradición panadera

Las rutas por la Serra de Santa Justa, la Serra de Pias y la Serra de Quintarei protagonizan muchas de las actividades al aire libre en Valongo. El Centro de Trail Running de Valongo ofrece 90 kilómetros de rutas por estas tres sierras; el Centro de BTT indica que cuenta con 153 kilómetros de recorridos para bicicleta de montaña por las mismas zonas. Las rutas de trail running disponen de señalización reflectante que también permite practicarlo de noche. Quienes prefieran una ruta de senderismo más corta y con distancia especificada pueden recorrer el Trilho de Pias, un itinerario lineal: una versión de la ruta de 2022 indica una distancia de 3 kilómetros y una duración aproximada de una hora y 30 minutos. Estos datos pueden ser actualizados por la entidad competente.

Rutas, vistas y actividad al aire libre

Las rutas de BTT descritas difieren en nivel y recorrido. La ruta verde está pensada para principiantes y sigue la orilla derecha del río Ferreira por Couce en dirección a la zona del Parque Paleozóico. La ruta roja de BTT 3 está dirigida a ciclistas experimentados: sube hasta el vértice geodésico de 369 metros de altura en la Serra de Santa Justa y después desciende pasando por la capilla de Santa Justa. Así, ambas descripciones pueden compararse por el nivel de experiencia previsto y el destino indicado.

El Circuito de Contemplação recorre las Serras de Valongo, que forman parte del Parque das Serras do Porto. A lo largo del camino hay vistas del Vale de Couce, el río Ferreira y molinos históricos. Desde alturas de entre 350 y 400 metros, también se divisan Oporto, Vila Nova de Gaia, Maia y Matosinhos. Quienes quieran combinar elementos históricos y naturales durante el recorrido también pueden visitar la Escadaria Cuca Macuca: la ruta, de dos kilómetros, pasa por estructuras arqueológicas, cavidades mineras, flora y fauna autóctonas, así como por las capillas de Santa Justa y S. Sabino. Los miradores ofrecen vistas de Valongo y de la costa.

Otros tramos ponen el acento en aspectos distintos. Un recorrido descrito va desde los molinos de Cuco, junto al río Ferreira, pasa por Couce y sigue el río por el Caminho dos Pescadores hasta las Fragas do Castelo. Desde el Parque da Cidade de Valongo se pueden recorrer dos etapas de la Grande Rota en dirección a Covelo (Gondomar) o a Senhora do Salto (Paredes). El paseo de iniciación del centro ecuestre de Valongo mide 2,7 kilómetros y dura unos 50 minutos. La ruta se dirige hacia Couce, sigue el río Ferreira aguas arriba y después vuelve al centro ecuestre.

También hay dos sectores distintos para quienes practican escalada. Fraga do Castelo cuenta con 13 vías y, por lo general, es de fácil acceso; sin embargo, algunas vías requieren descender en rápel. El sector está junto a una antigua mina romana y ofrece vistas de los rápidos del río Ferreira. Fraga do Teto tiene 15 vías. El acceso comienza en el puente sobre el río Simão, en Azenha, y presenta un fuerte desnivel. El afloramiento de cuarcita de la Serra de Santa Justa ofrece allí una vista panorámica del Vale de Couce.

Tradición panadera, juguetes y cultura local

En el centro de Valongo, la Oficina da Regueifa e do Biscoito conserva y exhibe objetos y recuerdos relacionados con la tradición panadera histórica del municipio de Valongo. Las visitas guiadas incluyen una exposición interactiva y la posibilidad de elaborar y degustar un biscoito. La exposición «Do Grão Ao Pão» aborda la agricultura, la molienda, la antigua panadería y la ruta del pan. La Rota do Pão recupera el recorrido histórico, de unos 13 kilómetros, que las mujeres hacían llevando pan de Valongo a Oporto. La exposición y la ruta ofrecen así perspectivas distintas sobre la historia de la panadería y el transporte del pan.

La Oficina do Brinquedo está dedicada a los juguetes tradicionales portugueses; su propuesta de visita está dirigida a familias y personas de todas las edades. Entre las experiencias interactivas se incluyen videomapping, una pantalla de vapor de agua y una HoloBox. Otra forma de acercarse a la historia local es la Festa da Bugiada e Mouriscada, que se celebra el 24 de junio en Sobrado como parte de la Festa de S. João de Sobrado.

Historia minera y edificios

El Fojo das Pombas forma parte de un complejo minero con pozos y explotaciones a cielo abierto de los siglos I al III, asociado a la extracción romana de oro. Las visitas guiadas a las Serras de Valongo se realizan previa solicitud. Normalmente, la visita comienza con una introducción en el Centro de Interpretación Ambiental y continúa en el Fojo das Pombas o por un sendero señalizado. El Centro de Interpretación Ambiental y de la Minería Romana ofrece, como espacio inmersivo para visitantes, información sobre el patrimonio natural, geológico, arqueológico y minero de la Serra de Santa Justa y la Serra de Pias.

Los edificios también dan testimonio de épocas diferentes. La neoclásica Igreja Matriz de Valongo comenzó a construirse en 1794 y se terminó en 1836. La Capela da Sra. da Hora data del siglo XVII, fue restaurada en el siglo XIX y está dedicada a Nossa Senhora da Hora. La Antiga Chaminé de Ardósia es uno de los últimos edificios auxiliares que se conservan del complejo minero de Galinheiro, donde comenzó en 1865 la explotación industrial intensiva de pizarra.

Cómo llegar al municipio de Valongo

La red ferroviaria del municipio de Valongo incluye las estaciones de Valongo y Ermesinde, así como las paradas de Palmilheira, Travagem, Cabeda, Suzão y S. Martinho. Desde la costa se puede llegar al municipio por las autopistas A3, A4 o A41; desde el interior, por las A4, A41 o A42. Desde el aeropuerto Francisco Sá Carneiro o el puerto de Leixões, el trayecto descrito es en metro hasta Oporto y, a continuación, en transporte público.

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