Erica: ferrocarril de vía estrecha, historia de la turba y cultura industrial
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Erica surgió poco después de 1860 como una colonia dedicada al cultivo del trigo sarraceno, en suelos arenosos de la zona turbosa situada al sur de Zuidbarge. En 1867, el canal Verlengde Hoogeveensche Vaart se prolongó desde Nieuw-Amsterdam hasta más allá de Erica; después se construyeron viviendas y empresas a lo largo del canal. Estos hitos enmarcan una historia local en la que confluyen el asentamiento, las vías navegables y la extracción de turba. Si buscas un hotel en Erica, puedes plantearte si tu viaje se centrará principalmente en el ferrocarril de vía estrecha, el paisaje o la historia arquitectónica e industrial.
Recorre la zona turbosa en un ferrocarril de vía estrecha
El Industrieel Smalspoor Museum ofrece un viaje en ferrocarril de vía estrecha por una zona turbosa. Gran parte de la vía es original y se utilizaba antiguamente para transportar turba. De este modo, el recorrido está directamente ligado a la historia de la extracción de turba. En el museo, los niños pueden conducir una locomotora de vía estrecha bajo la supervisión de un maquinista experimentado y, después, reciben un diploma personalizado de maquinista.
La colección del museo también está dedicada al ferrocarril de vía estrecha e incluye locomotoras, vagones, herramientas, fotografías y otros materiales. En el recinto se encuentra una cochera ferroviaria de cuatro vías para ferrocarriles de vía estrecha, construida en 1910. Se considera la única que se conserva de su tipo en los Países Bajos y es un Rijksmonument. También está en el recinto la Fijnfabriek, una fábrica de turba para cama de animales que aún funciona parcialmente. Es un Rijksmonument y está vinculada a la producción de turba para cama de animales. La colección, la cochera y la fábrica muestran distintos aspectos de la historia técnica e industrial.
Paisaje y vías navegables
El recorrido circular del museo atraviesa un espacio natural considerado un biotopo singular por la diversidad de su flora y fauna y por albergar más de 70 especies de aves. La zona forma parte del Geopark de Hondsrug, que desde 2015 tiene la categoría de Geoparque Mundial de la UNESCO. Aquí, la naturaleza y la historia ferroviaria coinciden en el mismo recorrido, aunque cada una tiene un enfoque distinto: la vía evoca el antiguo transporte de turba, mientras que el paisaje destaca por su diversidad de especies.
La ruta Niemandlandsroute bordea canales rectos, antiguas zonas de explotación de la turba y caminos de arena abandonados. Se puede recorrer siguiendo la red de puntos de conexión para senderistas. Las vías navegables también forman parte del contexto regional: la vía fluvial que va de Nieuw-Amsterdam/Veenoord a Ter Apel se conoce como Veenvaart. El canal Koning Willem-Alexander discurre entre Erica y Ter Apel. Su inauguración hizo posible navegar en barco por toda Drenthe.
El Griendtsveenpark está situado en Amsterdamscheveld, en la frontera entre Erica y Schoonebeek.
Edificios y memoria del trabajo en la turba
La actual iglesia católica romana Onze Lieve Vrouwe Onbevlekt Ontvangen se encuentra en Kerkweg. Data de 1933 y se construyó porque la iglesia anterior se había quedado pequeña. El diseño de C. Hardeman sigue el estilo tradicionalista. En el centro de Erica, la escultura de acero De Kanaalgravers, de Willem Kind, recuerda el arduo trabajo de excavar los canales de turba. Se encuentra en el cruce de Verlengde Vaart y Havenstraat, en el emplazamiento del antiguo puerto, que ya está rellenado. La iglesia y el monumento representan así distintos temas de la historia local: la construcción de iglesias en la década de 1930 y el trabajo que ha quedado plasmado en la memoria de los canales.
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