Birkirkara: ferrocarril, iglesias e historia cultural
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Birkirkara permite conocer distintos aspectos de su historia: el ferrocarril, las iglesias, los molinos y las calles tradicionales aportan cada uno sus propios matices. Esta combinación ofrece varios puntos de interés cultural para planificar tu viaje. La historia arquitectónica abarca desde la Old Church del siglo XVII y un molino de 1724 hasta la inauguración de un centro de arte contemporáneo en 1990. A esto se suman el jardín público Ġnien l-Istazzjon y la fiesta anual de Santa Elena.
Historia ferroviaria en la estación de Birkirkara
La estación de Birkirkara se conocía como Central Railway Station. Los trenes entre La Valeta y Rabat solían encontrarse allí. Esta función histórica se hace tangible gracias a un vagón conservado: el único vagón original de tercera clase del Malta Railway fue restaurado y colocado frente a la estación como Railway Museum. La estación y el vagón representan así dos aspectos distintos de la historia ferroviaria: el punto de encuentro de las conexiones ferroviarias y un vehículo conservado del ferrocarril de aquella época.
Iglesias e historia arquitectónica
La historia de la iglesia parroquial de Santa Elena se remonta a la colocación de su primera piedra en 1727. En 1950, la Saint Helen Collegiate Church fue elevada al rango canónico de Sacrosancta Basilica. Las dos fechas señalan etapas diferentes: la construcción de una iglesia y una distinción eclesiástica posterior.
La Antigua Iglesia de Birkirkara, il-Knisja l-Qadima, cuenta otro capítulo. Fue construida en el siglo XVII con un diseño renacentista atribuido a Vittorio Cassar y Tommaso Dingli. La iglesia está clasificada como monumento nacional de categoría Grade 1 y figura en el National Inventory of the Cultural Property of the Maltese Islands. La época de construcción y el diseño atribuido le confieren a la historia local un enfoque arquitectónico propio, junto a la iglesia de Santa Elena.
Ta’ Ganu Mill: arquitectura e historia del arte
Ta’ Ganu Mill es una construcción de 1724 y está clasificada como edificio Grade 1. Ta’ Ganu/Tal-Maħlut Mill abrió sus puertas como centro de arte contemporáneo el 22 de junio de 1990. Las dos fechas se refieren a aspectos distintos: 1724 corresponde a la construcción, mientras que 1990 es la fecha de inauguración del centro de arte. Así, en este lugar se encuentran la historia arquitectónica y un uso cultural posterior, sin que se confundan ambas épocas.
Callejuelas, jardines y festividades
Birkirkara conserva rasgos tradicionales malteses, como calles estrechas y callejuelas. Estas caracterizan el entorno construido del lugar y aportan un contexto adicional a las iglesias y construcciones históricas. Ġnien l-Istazzjon es un jardín público con una fuente, varios bancos, un parque infantil y zonas de descanso de acceso libre. La antigua estación de ferrocarril de Birkirkara también está rodeada de un jardín público.
La fiesta anual de Santa Elena incluye una procesión que sale de la basílica el primer domingo después del 18 de agosto a las 08:00 y regresa a las 10:45. Si quieres hacer coincidir tu viaje con esta celebración anual, consulta con antelación las fechas concretas de la festividad. Así podrás situar la procesión como un acontecimiento puntual, junto a los temas de la historia arquitectónica y ferroviaria que se presentan durante todo el año.
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