Ushguli: torres svanas, iglesias y rutas hacia el Shkhara

Ushguli se encuentra a 2.200 metros sobre el nivel del mar; desde aquí parten rutas hacia las cumbres más altas del Cáucaso. Este destino combina arquitectura histórica con opciones concretas para hacer senderismo. Al planificar una estancia, conviene tener en cuenta ambos aspectos: por un lado, las torres svanas, las iglesias y los complejos; por otro, la distancia de las rutas, el tiempo de caminata y el acceso.

Patrimonio cultural, iglesias y torres

Los pueblos de Chazhashi, Jibiani, Chvibiani y Murkmeli, así como sus elementos arquitectónicos, siguen considerándose monumentos nacionales. El paisaje de Chazhashi está protegido como parte del sitio del Patrimonio Mundial. La Reserva-Museo de Ushguli-Chazhashi incluye complejos residenciales y una exposición instalada en una torre.

Lamaria, también conocida como la iglesia de la Madre de Dios de Ushguli, es un edificio de tipo basilical que data de los siglos IX-X. Entre sus elementos más destacados se encuentran la torre característica y un muro de protección. Los frescos siguen un estilo característico de la pintura svana y representan escenas de la Deesis, la Natividad y la Transfiguración.

Una fortaleza de los siglos XII-XIII está vinculada al reinado de la reina Tamar. En Chazhashi aún se conserva la tercera torre del castillo que sirvió de residencia de invierno a la reina Tamar. Chazhashi también se asocia con la torre de verano de la reina Tamar; de los edificios relacionados, solo se conserva una iglesia del siglo X.

Por los pueblos de Ushguli se distribuyen decenas de torres svanas tradicionales. Murkmeli es conocido como el «pueblo de las torres»: de las hasta 80 torres defensivas que llegó a tener, se conservan diez. La iglesia de Santa Bárbara de Murqmeli se considera un lugar de interés destacado de la comunidad de Ushguli.

Rutas de senderismo y planificación del tiempo

La ruta Ushguli-Shkhara comienza en Chazhashi, pasa por Chvibiani y Zhibiani y llega a la orilla del Enguri. La ruta de senderismo Ushguli-glaciar de Shkhara-lago Namkvami tiene nueve kilómetros y dura entre siete y ocho horas; la duración real depende de las condiciones. Llega a la base del glaciar de Shkhara, a 2.900 metros. El lago Namkvami, también llamado lago Romisghele, es la última parada de esta ruta, a 2.500 metros.

En comparación, la caminata Ushguli-Mami es más larga, con 23 kilómetros y una duración de entre diez y doce horas. En este caso, la duración real también varía según las condiciones. Para realizar la caminata de forma segura, es imprescindible tener una buena condición física y contar con un guía experimentado. En la ruta Ushguli-Mami no hay lugares para acampar.

Acceso y particularidades locales

Ushguli está conectado con el mundo exterior por las carreteras Ushguli-Mestia y Ushguli-Lentekhi. Se puede acceder aproximadamente cuatro meses al año; durante los ocho meses restantes, la nieve cubre las carreteras. Para viajar de Mestia a Chazhashi se necesita un vehículo todoterreno. Si el tiempo empeora, la carretera puede volverse casi intransitable. Por tanto, compruebe el estado de las carreteras antes de salir.

La cultura local también se manifiesta en detalles concretos: el kubdari está reconocido como monumento inmaterial del patrimonio cultural georgiano. El gitsruli, una hierba de montaña que se utiliza en el kubdari, crece principalmente en los prados de heno del pueblo de Ushguli.

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Para consultar la vista general de viajes de la región: Samegrelo-Zemo Svaneti.