Azkarate: Balerdi e historia local

Azkarate es la localidad más cercana al Balerdi. Pese a su menor altitud, el Balerdi se considera quizá la cumbre más característica de Aralar; su perfil inconfundible contribuye a esa percepción. La relación con la localidad también es concreta para quienes hacen senderismo: Azkarate es uno de los puntos de partida para ascender al Balerdi, y el GR® 20 llega a la localidad. A esto se suman la iglesia de San Esteban y la ermita de San Fermín, dos edificios religiosos de Azkarate.

Rutas al Balerdi y el GR® 20

El GR® 20 pasa por otras localidades del valle de Araitz antes de llegar a Azkarate. Llega a la localidad por debajo de la iglesia de San Esteban y discurre por la NA-7512. Desde la localidad, el GR® 20 continúa hasta el puerto de Urdille. Otra ruta indicada es la «Vuelta 360º al Balerdi desde Azkarate (Araitz)», que comienza en Azkarate. Las descripciones difieren en su enfoque: el GR® 20 se describe por su recorrido hasta la localidad y su continuación hasta el puerto, mientras que la Vuelta se describe por su inicio en Azkarate. Antes de realizar una ruta, compruebe el estado actual de los caminos.

San Esteban: iglesia y elementos arquitectónicos

La iglesia parroquial de San Esteban está construida en piedra y tiene una nave única con bóveda de lunetos. Una planta de nave única concentra el espacio de la iglesia en una nave principal; una bóveda de lunetos se caracteriza por sus superficies abovedadas en forma de arco. En la entrada de la iglesia hay un portal apuntado con arquivoltas de piedra, los perfiles pétreos que siguen el arco. La torre consta de dos cuerpos cuadrados y un cuerpo octogonal, es decir, de ocho lados, que la remata. El paso de la forma cuadrada al remate octogonal divide la torre en partes claramente diferenciadas. Así, la estructura del espacio, el portal y la torre pueden entenderse como distintos aspectos arquitectónicos de la iglesia.

San Fermín y referencias históricas

La ermita de San Fermín complementa la iglesia de San Esteban como otro edificio religioso de Azkarate. Se construyó en 1586. Para la ermita, Juan de Moret talló en 1599 una escultura de estilo romanista. Las fechas corresponden a hechos distintos: 1586 data la construcción del edificio y 1599, la escultura creada para la ermita. De este modo, se pueden distinguir cronológicamente la historia del edificio y la creación de la obra de arte.

Otra referencia histórico-cultural es un palacio del Cabo de Armería en Azkarate, que perteneció a Matías Azcárate. Fue consejero real y presidente de la Chancillería de Valladolid. El palacio añade un lugar histórico de carácter civil a los edificios religiosos; su historia está vinculada tanto a una persona como a los cargos públicos que desempeñó.

Fiestas y patrimonio cultural inmaterial

Las fiestas y las tradiciones culturales también forman parte de los temas de Azkarate. El 7 de julio se celebran las fiestas locales, que incluyen una romería a la ermita de San Fermín. La romería vincula la festividad con un lugar concreto de la localidad. El carnaval de Azkarate forma parte del patrimonio cultural inmaterial. Se trata de una forma distinta de acercarse a la historia local que a través de la iglesia, la ermita y el palacio: además de los edificios, también se tienen en cuenta las costumbres y su clasificación cultural. Así, para un viaje de interés cultural, la arquitectura, las referencias históricas y el patrimonio inmaterial ofrecen distintas perspectivas sobre Azkarate.

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Para consultar la guía general de viaje: Navarra.