Alcolea de Calatrava: volcanes, rutas y fósiles

Alcolea de Calatrava se encuentra en una llanura rodeada de sierras, lagunas y conos volcánicos. Las formas volcánicas, las rutas por el paisaje y los testimonios de la historia local marcan los temas que podrá descubrir aquí.

Volcanes y paisaje

El volcán de Peñarroya está protegido como monumento natural. El Cerro de la Santa Cruz es un cono volcánico estromboliano con dos cráteres bien delimitados. Inmediatamente al norte se encuentra el maar de Peñas del Bú, también llamado Laguna del Bú. Ambos nombres designan el mismo maar. Junto con la llanura circundante, conforma un paisaje variado de conos volcánicos, lagunas y sierras.

La ubicación de las vías pecuarias también forma parte de este paisaje: la Cañada Real Segoviana discurre al pie del Cerro de la Santa Cruz, por su ladera noroccidental. Así, en un punto concreto del paisaje coinciden una forma volcánica y una vía histórica. La ruta de Peñarroya ofrece vistas panorámicas de la Sierra de las Medias Lunas. Para orientarse, tanto las formaciones geológicas concretas como las vistas de las montañas circundantes son aspectos destacados.

Rutas de senderismo y excursiones

La ruta al volcán y la laguna de Peñarroya comienza en la vía pecuaria Colada del Camino Ancho, en Alcolea de Calatrava, y se adentra en el monumento natural. Desde allí puede elegirse una ruta circular que desciende hasta la zona de la laguna temporal. La posibilidad de hacer un recorrido circular y bajar a la zona de la laguna ofrece una orientación distinta a la de una excursión centrada principalmente en las vistas panorámicas de la Sierra de las Medias Lunas.

Dos importantes ramales de las vías pecuarias Segoviana y Soriana atraviesan Alcolea de Calatrava y se han acondicionado para el senderismo. Un tramo de la Cañada Real Segoviana también cumple una función recreativa propia: el municipio lo acondicionó como espacio natural para el recreo y el ocio de sus habitantes. Así, además de la ruta al monumento natural, encontrará las vías pecuarias históricas como parte de la tradición local de caminos y paisajes.

Para una excursión en bicicleta de montaña, el Geoparque propone una ruta circular por volcanes representativos de Alcolea de Calatrava. Entre los puntos mencionados están el Volcán de la Santa Cruz y el Volcán de Peñarroya; la ruta pasa por El Martinete y regresa al municipio. Así, las opciones descritas se diferencian por el medio de transporte y el recorrido: la ruta al monumento natural se presenta como un itinerario a pie, mientras que la otra es una excursión en bicicleta de montaña. Los datos sobre reservas y horarios pueden variar; por ello, consulte los detalles actualizados de las rutas al planificar su visita.

Fósiles de Las Higueruelas

El yacimiento paleontológico de Las Higueruelas, en Alcolea de Calatrava, es uno de los yacimientos ibéricos más importantes de vertebrados del Plioceno y el Pleistoceno. Allí se han encontrado numerosos fósiles de mastodontes, gacelas, ciervos, caballos, rinocerontes, hienas, guepardos, aves, tortugas gigantes, anfibios y peces. La amplia variedad de grupos de animales da cuenta de la diversidad de los hallazgos conservados.

Otra perspectiva la ofrece el Museo de Ciudad Real, en las proximidades de Alcolea de Calatrava. Allí se muestra la fauna y el entorno ecológico de Las Higueruelas, incluido el ejemplar de mastodonte Anancus arvernensis. De este modo, el yacimiento y una exposición sobre su entorno constituyen dos puntos de interés distintos para acercarse a la historia natural de la región.

Historia y tradiciones locales

Los orígenes de Alcolea de Calatrava se remontan a la época islámica. En el siglo XIII, la localidad se convirtió en sede de una encomienda calatrava; consta documentalmente, como muy tarde, en el año 1285. Otro detalle histórico puede observarse en la torre de la iglesia parroquial: pertenece al Purismo Renacentista, un estilo que se desarrolló durante el segundo tercio del siglo XVI. Estos datos recorren los primeros orígenes, la historia medieval y un rasgo arquitectónico concreto.

Las fiestas en honor de santa Escolástica se celebran el 10 de febrero. Incluyen una procesión con el reparto tradicional de los dones de santa Escolástica, un espectáculo de fuegos artificiales en la plaza, bailes populares y juegos para todas las edades. El programa combina la tradición religiosa con actividades comunitarias; la procesión, el reparto de los dones y la fiesta en la plaza son distintos componentes de una misma celebración.

También hay tradiciones locales en mayo con fechas señaladas: el Mayo de la ventana se canta al amanecer del 1 de mayo, mientras que El Mayo a la Cruz se celebra la tarde del 3 de mayo en la ermita local. Estas fechas complementan la historia y las rutas con una perspectiva cultural de la localidad. Al planificar su estancia, podrá dar protagonismo, según sus intereses, al paisaje volcánico, las rutas de senderismo o en bicicleta de montaña, los fósiles y las tradiciones locales.

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