Vallejas: senderismo y paisaje kárstico

Una ruta de senderismo va de Vallejas a Arcos de la Frontera. La Sierra Valleja se encuentra en el centro de la provincia de Cádiz, en el término municipal de Arcos de la Frontera, entre los ríos Guadalete y Majaceite. La Cueva del Higueral de Valleja está en la ladera suroeste de la sierra, también en el término municipal de Arcos. El senderismo, la geología y la arqueología se presentan así como temas distintos.

Geología y paisaje kárstico

Desde el punto de vista geológico, la Sierra Valleja pertenece al Sistema Subbético y está formada por caliza dolomítica. Comprende una altiplanicie kárstica del Jurásico. El Sistema Subbético describe el marco geológico más amplio, mientras que la altiplanicie kárstica jurásica es una forma concreta del paisaje. El karst designa un paisaje cuyas formas están modeladas por la acción del agua en rocas solubles; aquí también es posible reconocer el concepto en la cueva. La Cueva del Higueral es una cueva kárstica que se formó hace unos cuatro millones de años por la aparición de un curso de agua. Consta de dos cámaras comunicadas entre sí.

La cueva y los hallazgos arqueológicos

En la excavación más reciente de la Cueva del Higueral de Valleja tratada en una publicación especializada, se identificaron diez niveles de ocupación paleolítica con hallazgos arqueológicos y paleoecológicos. El nivel III contiene industrias líticas atribuidas al Paleolítico superior y presenta elementos tecnológicos del Solutrense. «Lítico» se refiere a los hallazgos relacionados con la piedra; los elementos tecnológicos mencionados precisan la clasificación de este nivel. Los hallazgos paleoecológicos complementan las huellas arqueológicas con la perspectiva de las condiciones ambientales del pasado. Los diez niveles muestran la amplitud de las huellas de ocupación; el nivel III aporta una referencia tecnológica concreta.

De mayo a agosto, solo se permiten visitas a la Cueva del Higueral en el marco de proyectos de investigación o conservación. Compruebe las normas vigentes antes del viaje.

Rutas de senderismo y sus puntos de llegada

Una descripción de ruta publicada en enero de 2023 indica que el trayecto de ida de Vallejas a Arcos de la Frontera tiene 15,29 km. La ruta está clasificada como de dificultad moderada y presenta un ascenso de 307 m y un descenso de 296 m. Los 15,29 km corresponden al trayecto de ida, no a la ida y vuelta. El grado de dificultad, el ascenso y el descenso complementan la distancia con otros datos concretos para valorar la ruta de senderismo. Entre los puntos de interés de la ruta figuran un lago y una cueva. Compruebe el estado de los caminos antes de salir, ya que puede cambiar.

Otra ruta de senderismo pasa por La Loma de los Castillejos y llega al extremo sur de la Sierra Valleja. Por tanto, las dos rutas tienen puntos de llegada distintos: Arcos de la Frontera y el extremo sur de la sierra, respectivamente. En el lugar de la Sierra Valleja conocido como La Loma de los Castillejos, en 1917 se retuvo el caudal mediante la construcción de una presa. Compruebe también el estado de los caminos y el acceso antes de salir, ya que pueden cambiar.

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