Ban Mae: historia cultural y artesanía
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Ban Mae combina la historia de Wat Thammachai con temas culturales de la comunidad. El templo está en el pueblo de Ban Mae; en Ban Kio Lae Noi se mantiene la tradición de la talla en madera. También hay una tradición oral local sobre Wiang Mae y una escultura de un león en el territorio de la comunidad. Estos temas tienen distintas conexiones espaciales: abarcan desde el viharn histórico del pueblo hasta la artesanía y el arte de la comunidad.
Historia del viharn y de Wiang Mae
El antiguo viharn de Wat Thammachai tenía paredes de ladrillo revocadas de blanco y unidas con barro; las columnas y la estructura del techo eran de teca de Lanna. Los materiales se asignaron claramente a cada elemento: el barro unía las paredes de ladrillo y la teca caracterizaba las columnas y la estructura del techo. Esta distinción resulta útil para entender el edificio: permite apreciar tanto la construcción de las paredes como el diseño del techo.
Hacia 1897, el abad y los fieles renovaron el viharn, que estaba deteriorado. Durante las obras, se restauraron el chofa y el bai raka conforme a los gustos de la época; al mismo tiempo, el templo pasó a llamarse Wat Thammachai. Este episodio combina una renovación arquitectónica con cambios en los adornos del techo y en el nombre, y constituye una etapa propia de la historia local.
Tras quedar abandonado Wat Thammachai, hacia 1907 se trasladaron objetos antiguos importantes, entre ellos imágenes de Buda, a Wat Nam Bo Luang. Este traslado pertenece a una etapa posterior a la renovación: se refiere a objetos del templo y a su destino, mientras que la renovación consistió en obras en el viharn.
Según la tradición oral local, Wat Thammachai estaba en el centro de Wiang Mae. Hoy apenas quedan vestigios visibles del terraplén que rodeaba la ciudad. Así, la tradición local sobre la ciudad y los escasos restos visibles del terraplén constituyen dos referencias históricas distintas.
Talla en madera y arte en la comunidad
En el pueblo de Ban Kio Lae Noi se mantiene la tradición de la talla en madera desde hace más de seis décadas. Las obras abarcan desde relieves planos y altos relieves hasta formas de bulto redondo. Por tanto, la artesanía comprende distintos tipos de trabajo, no una única forma fija de objeto; además del tema, el modelado ofrece otra manera de apreciar las obras.
Entre los motivos figuran elefantes, literatura, relatos de Jataka y escenas de la vida del pueblo; también hay representaciones del Ramakien. Los temas combinan relatos con motivos de animales y de la vida cotidiana. En 2004, las obras de los artesanos del pueblo fueron seleccionadas para el programa «One Tambon One Product». La práctica, mantenida durante mucho tiempo, y esta selección fechada representan dos etapas temporales distintas de la tradición artesanal.
En el territorio de la comunidad, en un espacio abierto junto a una escuela, también hay una escultura de un león en estuco realizada por Khru Saman Sao Sing. La talla en madera se caracteriza por sus diversas formas y motivos; la escultura, en cambio, por un único motivo animal y el estuco como material. Por eso, al elegir qué visitar, conviene preguntarse si le interesan más las formas arquitectónicas históricas, una tradición artesanal viva o una obra de arte con autor conocido.
Para consultar una guía general del viaje: Distrito de San Pa Tong.
