Baniyas: teatro romano, Qalaat al-Qawz y Khan Bayt Jabbour

Baniyas es una ciudad de la costa mediterránea en la gobernación de Tartús. Está situada a 35 kilómetros al norte de Tartús y a 55 kilómetros al sur de Latakia. Sus edificios históricos dan cuenta de distintas épocas: desde un teatro romano y un asentamiento fortificado de la Edad del Bronce hasta un khan de finales del período otomano. Al planificar el viaje, conviene distinguir estos lugares según sus características y tener en cuenta las condiciones locales de acceso a los restos que se conservan.

Teatro romano y Qalaat al-Qawz

En 2005, la Dirección de Antigüedades de Tartús descubrió un teatro romano en la ladera occidental de la colina de Baniyas, donde se encuentra el casco antiguo. Está construido con piedra caliza y arenisca. Se ha descrito con más detalle una sección excavada: consta de nueve gradas de piedra caliza dura tallada y una balaustrada de piedra elaborada con esmero. Aún no se ha determinado la función del teatro. Para esclarecerla, sería necesaria una excavación completa y un estudio arquitectónico. Los datos sobre las gradas y la balaustrada ofrecen una idea concreta del trabajo constructivo que se conserva, sin anticipar la respuesta a la pregunta aún abierta sobre su uso original.

Qalaat al-Qawz fue un asentamiento fortificado de la Edad del Bronce. Hoy, los restos de sus murallas están dispersos por un barrio residencial de Baniyas; el lugar no constituye un recinto arqueológico organizado. Los vestigios se extienden por distintas partes del terreno: se conservan restos de muralla tanto en el empinado lado sur como en el lado norte. Una línea inferior de muralla se extiende a lo largo de unos 400 metros y presenta espacios correspondientes a dos puertas y tres torres.

Entre los elementos característicos de Qalaat al-Qawz hay grandes piedras toscamente talladas y muros de roca. También se conservan cuevas incorporadas a la fortificación y fragmentos de cerámica visibles en los campos. Los escalones tallados en la roca completan estos vestigios. Como algunos restos podrían encontrarse en propiedades privadas, obsérvelos desde la carretera y pida permiso de antemano. Tenga en cuenta también las indicaciones locales vigentes.

Castillo y torre en su contexto histórico

Burj al-Sabi, en Baniyas, data de finales del siglo XII. Junto con el castillo de Al-Marqab y las torres de los alrededores, formaba parte de una red defensiva que controlaba las rutas comerciales y marítimas. La torre es considerada un testimonio arqueológico y turístico de la historia de la costa siria y está vinculada a relatos sobre el mar y el castillo. De este modo, en ella se combinan la función histórica de la red y la interpretación transmitida del edificio.

El castillo de Al-Marqab se alza sobre una meseta rocosa de origen volcánico con vistas al mar Mediterráneo. Entre sus elementos destaca una mezquita construida después de que el castillo fuera recuperado de los francos. Su emplazamiento rocoso y las vistas al mar describen la ubicación del castillo; la mezquita remite a una etapa posterior de su historia.

Khan Bayt Jabbour: arquitectura y usos

En el centro de Baniyas se encuentra Khan Bayt Jabbour, un edificio de finales del período otomano. Tiene una superficie de unos 1.000 metros cuadrados. Su planta es rectangular y las habitaciones están dispuestas alrededor de un patio interior abierto. Esta distribución da al edificio una organización interior clara: el patio ocupa el centro y las habitaciones se agrupan a su alrededor.

Los usos anteriores del khan se sucedieron en este orden: primero sirvió como caravasar, después como almacén de tabaco y, más tarde, como alojamiento para familias armenias. El khan se encuentra junto a la carretera costera de Baniyas y ofrece vistas directas al mar. Su fachada y la puerta principal occidental son visibles desde la calle. El edificio es de propiedad privada; no se sabe si es posible entrar. Por ello, infórmese de antemano.

Para consultar una visión general más amplia del viaje: Baniyas.