Provincia de la Frontera del Noroeste: Gandhara y lugares históricos
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Las esculturas de Gandhara, los yacimientos arqueológicos y las colecciones de Swat ofrecen distintas perspectivas histórico-culturales de la Provincia de la Frontera del Noroeste. En Peshawar, una importante trayectoria histórica conduce al Museo de Peshawar: se inauguró en noviembre de 1907 para albergar esculturas de Gandhara procedentes de yacimientos destacados.
Peshawar y los yacimientos de Gandhara
Entre los yacimientos cuyas esculturas debía albergar el museo se encontraban Shah-Ji-Ki-Dheri, en Peshawar, Sahri Bahlol y Takht-i-Bahi, en el distrito de Mardan. Más adelante se añadieron Jamal Garhi y otros yacimientos de Gandhara excavados por investigadores británicos. El museo se encuentra en Peshawar, la capital provincial. Así, sus orígenes pueden relacionarse con una serie de lugares de hallazgo, en vez de atribuirse a un único sitio. Los ejemplos mencionados van desde Shah-Ji-Ki-Dheri, en Peshawar, hasta Takht-i-Bahi, en el distrito de Mardan. Esta perspectiva de varios yacimientos ayuda a contextualizar la amplitud de la historia de las colecciones de Gandhara.
Gor Khatri, en el casco antiguo de Peshawar, ofrece otra perspectiva. Este complejo histórico y arqueológico fortificado se encuentra en uno de los puntos más elevados del casco antiguo. Aquí, el protagonismo recae en el propio lugar, mientras que la historia del Museo de Peshawar se descubre a través de las esculturas y sus yacimientos de origen. En Gor Khatri, las fortificaciones, el carácter histórico y el complejo arqueológico conforman conjuntamente una perspectiva singular. Su ubicación en el casco antiguo añade a esta contextualización una referencia topográfica concreta.
Takht-i-Bahi y sus alrededores
Los alrededores de Takht-i-Bahi también ofrecen un vínculo concreto entre lugares arqueológicos: cerca se encuentran las ruinas de Sahr-i-Bahlol, una pequeña ciudad fortificada de la misma época que Takht-i-Bahi. Para orientarse, son relevantes tanto la proximidad como la datación común. También se pueden contemplar los restos budistas de Takht-i-Bahi mediante una visita virtual disponible. Para acceder a su contenido se necesita JavaScript. De este modo, además de conocer los lugares arqueológicos, hay una propuesta digital sobre Takht-i-Bahi.
Arte y colecciones de Gandhara en Swat
El Museo de Swat abrió sus puertas al público general en 2014. Exhibe una amplia colección histórica de esculturas de Gandhara excavadas en la zona. Las piezas están ordenadas y rotuladas para ilustrar la vida de Buda. Así, la disposición dota a la colección de un hilo temático: las esculturas no se presentan solo como objetos individuales, sino que se articulan en una exposición. Además, la sección etnográfica muestra bordados locales, trabajos en madera tallada y joyas antiguas de Swat. De este modo, un mismo museo reúne dos ámbitos temáticos distintos: esculturas de Gandhara organizadas en torno a la vida de Buda y objetos de las tradiciones locales de bordado, trabajo en madera y joyería. Para planificar el viaje, esto ofrece una perspectiva variada de las colecciones de Swat, sin equiparar los contenidos arqueológicos y etnográficos.
Otros ejemplos históricos de Pakistán
En el contexto más amplio de Pakistán, otros lugares históricos permiten conocer distintos aspectos. Taxila, en la provincia de Punyab, es un extenso conjunto de yacimientos arqueológicos. Incluye una cueva mesolítica, los restos de cuatro asentamientos tempranos, monasterios budistas, una mezquita y una madrasa. El fuerte de Rohtas se construyó en el siglo XVI en un lugar estratégico del norte de la provincia pakistaní de Punyab. Su recinto fortificado principal consta de murallas macizas de más de cuatro kilómetros de perímetro, 68 baluartes y doce puertas monumentales. La comparación pone de manifiesto dos escalas distintas: un conjunto de yacimientos con varios componentes arqueológicos y una fortificación cuya estructura se define mediante murallas, baluartes y puertas. Estos ejemplos amplían la perspectiva del patrimonio histórico de Pakistán con otras formas arqueológicas y arquitectónicas.
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