Houaphan – cuevas, historia y naturaleza

En Vieng Xay hay más de 100 cuevas de piedra caliza. Diez de ellas tienen una gran importancia nacional e histórica y sirvieron como cuarteles generales del Pathet Lao de 1961 a 1975. Las cuevas combinan así una formación paisajística singular con un capítulo concreto de la historia de Houaphan.

Cuevas, historia y cultura

La Ciudad Oculta de Viengxay podía albergar a unas 20.000 personas. Contaba con escuelas, hospitales, mercados, ministerios, una emisora de radio, un teatro y cuarteles militares. La variedad de instalaciones muestra cuántas funciones cumplía este lugar: desde el abastecimiento y la administración hasta las comunicaciones, la cultura y el ámbito militar.

En Xam Neua, Wat Phoxainaram alberga una estatua de Buda de bronce que data aproximadamente de 1565. Los murales muestran la vida de Buda y escenas de la historia laosiana. En los mercados encontrarás artesanía de los Hmong, Tai Dam, Tai Daeng y Tai Lue, además de productos de China y Vietnam. El Monumento a la Independencia se construyó en 1978 sobre una colina en las afueras del noroeste de la ciudad. Está a aproximadamente un kilómetro del centro y ofrece vistas panorámicas de la capital provincial, Xamneua.

En el Parque Arqueológico de Hintang, las piedras erguidas datan de hace más de 2.000 años. También puedes recorrer a pie la cresta montañosa de 12 kilómetros del parque. Aquí se combinan el patrimonio arqueológico y un recorrido más largo por el terreno.

Áreas protegidas y experiencias en la naturaleza

En el sureste de Houaphan, el Área Nacional Protegida de Nam Xam ofrece hábitat a elefantes salvajes, varias especies de gibones, gaures, bantengs, tigres, leopardos nublados, osos negros asiáticos y osos malayos. El Área Nacional Protegida de Nam Et–Phou Louey se extiende por siete distritos y tres provincias, incluida Houaphan. Su sede y centro de visitantes se encuentran en Muang Hiam, en la provincia de Houaphan. Comprueba el horario de apertura del centro de visitantes antes de ir.

El safari nocturno de Nam Nern es una excursión en barco de 24 horas que se adentra en la zona central del Área Nacional Protegida de Nam Et–Phou Louey. Durante la noche se observan animales salvajes con focos. Esta actividad se distingue así de una visita centrada principalmente en el paisaje o los lugares culturales.

Las aguas termales de Muang Hiam están a diez minutos a pie de la carretera principal y ofrecen lugares para bañarse, cabañas de bambú y un restaurante. En el parque forestal que las rodea hay oportunidades para observar aves. Como las condiciones de apertura pueden cambiar, consúltalas antes de tu visita.

Las cascadas también ofrecen experiencias distintas: la cascada Tadkon, en el distrito de Xone, tiene una caída de unos 400 metros. En las cascadas de Kaenglit se puede escalar; pregunta en el lugar si esta actividad está disponible actualmente.

Orientación para planificar tu viaje

En Samneua, las casas de tejidos reciben visitantes. Como las condiciones de visita pueden cambiar, lo mejor es consultar las opciones con antelación. Así podrás incluir la visita en tu planificación sin dar por hecho que habrá una demostración concreta o un programa fijo.

Para planificar el viaje por temas, Xam Neua y Muang Hiam ofrecen enfoques distintos: en Xam Neua están los templos, los mercados y el monumento; en Muang Hiam se encuentran la sede y el centro de visitantes del área protegida, además de las aguas termales. Esta distinción te ayuda a priorizar los lugares según si tu viaje se centra más en los sitios culturales o en la naturaleza.

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