Descubre Madurai

Madurai pone el foco en la arquitectura de sus templos, la historia de su palacio y los lugares que conservan su memoria cultural. Las fiestas que se celebran periódicamente también definen el carácter del destino. Durante tu estancia, puedes organizar las visitas por temas: la arquitectura religiosa, la historia y las tradiciones locales muestran distintas facetas de la ciudad y sus alrededores.

Templos, palacio y arquitectura rupestre

El complejo del templo Sri Meenakshi Sundareswarar se extiende por 65.000 metros cuadrados. Incluye el Ayiramkaal Mandapam, la sala de las mil columnas, cuyas columnas están adornadas con elaboradas esculturas. En los corredores exteriores hay columnas musicales de piedra que producen tonos diferentes al golpearlas. Las dimensiones, la escultura y el sonido conviven aquí como distintos aspectos de un mismo complejo templario.

El palacio de Thirumalai Nayak aporta otro acento arquitectónico: el gobernante homónimo mandó construirlo en 1636. Las dimensiones del Sorgavilasam, el pabellón celestial, resultan especialmente reveladoras: mide 75 m × 52 m y se construyó íntegramente con ladrillos y mortero, sin una sola viga ni soporte. Así, el palacio puede apreciarse tanto por su historia como por su singular método de construcción.

Los santuarios rupestres también dan cuenta de distintas formas arquitectónicas. Se atribuye al siglo VIII, durante la época de los Pandyas, el origen de los santuarios en cuevas del templo de Thirupparankundram; el sanctasanctórum está excavado en una sola roca. En el pueblo de Keelakuyilkudi, en el distrito de Madurai, Tamil Nadu, también se encuentra un santuario jainista rupestre de importancia cultural y religiosa, una de las pocas cuevas jainistas de la zona. Su principal atractivo es una estatua sedente de Lord Mahavira, de unos 17 pies de altura, en postura Padmasana.

Museo, estanque y tradiciones festivas

El Museo Gandhi está dedicado a momentos destacados de la lucha por la libertad de la India e incluye una galería de imágenes sobre el movimiento gandhiano. También cuenta con una galería de reliquias, una sección sobre khadi e industrias rurales y otra dedicada a la artesanía del sur de la India. Estas colecciones ofrecen varias formas de acercarse a sus temas: la historia de la lucha por la libertad, el movimiento gandhiano, el khadi y la artesanía regional.

El Mariamman Teppakulam es un estanque cuadrado de unas 16 acres en la ciudad de Madurai. En su lado norte se encuentra un templo dedicado a Mariamman, una conocida diosa de las aldeas de Tamil Nadu. El estanque también es escenario de una colorida fiesta acuática que se celebra en enero o febrero en honor al cumpleaños del rey Thirumalai Nayak, quien mandó construirlo. Otra fecha festiva del año es la fiesta de Chithirai, que se celebra todos los años el día de luna llena del mes tamil de Chithirai, en abril o mayo. Según la tradición, Lord Vishnu, como Alagar, cabalgó hasta Madurai en un caballo dorado para asistir a la boda celestial de Meenakshi y Lord Sundareswarar. Si quieres organizar tu viaje para que coincida con alguna de estas fiestas, consulta con antelación las fechas concretas de los eventos.

El Bun Parotta de Madurai también forma parte de su carácter culinario local. Esta especialidad es muy recomendable y sabe mejor acompañada de un curry de carne. En los alrededores de Madurai, en la colina de Azhagar Kovil, se encuentra Palamudirsolai, uno de los seis santuarios de Lord Subramaniya.

Cómo orientarte durante tu estancia

Madurai Junction es la principal estación de tren del distrito de Madurai; por el distrito pasan las carreteras nacionales NH 7, NH 45B, NH 208 y NH 49. Los lugares de interés cultural, las fechas de las fiestas y estos puntos de referencia ofrecen distintas claves para planificar una estancia en un hotel en Madurai.

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Consulta la guía general de viaje: Tamil Nadu.