Essequibo Islands-West Demerara: islas fluviales e historia cultural

Varias islas en la desembocadura del río Essequibo pertenecen a la región de Essequibo Islands-West Demerara. Esta se extiende desde la orilla oriental del río Essequibo hasta la orilla occidental del río Demerara y abarca 1.460 millas cuadradas (3.770 kilómetros cuadrados). Estos puntos de referencia geográficos enmarcan ampliamente su viaje por la región: aquí, las islas, los lugares históricos y las conexiones fluviales conviven con sitios de importancia social y cultural. Por eso, si está planeando una estancia en un hotel, conviene pensar primero cuáles de estos temas serán prioritarios en su viaje.

Islas, paisaje de parque y vida de mercado

En la desembocadura del río Essequibo hay varias islas. En Hog Island, en el Essequibo, se encuentra el molino de viento de Hog Island, clasificado como sitio histórico de infraestructura civil. De este modo, se suma a los edificios históricos de la región como un punto de referencia propio, clasificado como infraestructura.

En el parque Joe Vieira, en Meer Zorgen, crecen numerosas especies de árboles. Al mismo tiempo, el parque sirve como centro de actividades sociales y culturales en el distrito de West Demerara. Su arbolado y su función regional lo convierten en un punto de interés distinto de los fuertes y los museos. Por su parte, el mercado de Parika es uno de los más grandes de Guyana. Así, la naturaleza, los espacios culturales y un mercado importante representan distintos intereses de viaje en la región.

Fort Island y la historia de la región

En Fort Island, Fort Zeelandia se construyó en 1744 como un fuerte de ladrillo. Su propósito era defender los intereses de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales frente a sus rivales europeos. La época de construcción, los materiales y el propósito definen el perfil histórico del fuerte.

También en Fort Island se encuentra el Museo del Patrimonio Neerlandés. Está instalado en un edificio histórico neerlandés que antes se conocía como Court of Policy and Church Building. El National Trust of Guyana inauguró el museo el 19 de febrero de 2007. Su colección incluye artefactos de las antiguas colonias de Essequibo, Berbice y Demerara, además de mapas y paneles expositivos. Por tanto, el fuerte y el museo ofrecen perspectivas históricas distintas: el primero remite a la defensa de intereses coloniales, mientras que el segundo reúne objetos de varias antiguas colonias con mapas y paneles expositivos.

Referentes religiosos y culturales

El Versailles Shivala se encuentra en los terrenos del templo hindú de Versailles, en Versailles, en la orilla occidental del Demerara. Otro referente histórico de la región es la iglesia anglicana de St. Swithin, fundada en 1827.

El monumento conmemorativo de Bagotville rinde homenaje a Jake Croker, folclorista y fundador del Bagotville Cultural Circle. Croker promovió la cultura africana guyanesa. De este modo, el monumento destaca la labor cultural y a una persona concreta, y pone el acento en algo distinto de los fuertes y la colección del museo. Así que, si le interesan la historia y la cultura, encontrará en la región varios temas diferentes, desde lugares religiosos hasta un homenaje al compromiso cultural.

Puente, transbordadores y lanchas rápidas

El puente de Demerara Harbour conecta West Demerara, cerca de Versailles, con East Demerara, cerca de Peter’s Hall. Es el único puente flotante sobre el río Demerara. Para orientarse en la región, constituye un paso claramente identificado entre ambas orillas.

Parika es el principal punto de acceso al interior; desde allí salen transbordadores hacia Bartica y las islas fluviales. Desde Parika también salen con regularidad lanchas rápidas río arriba por el río Essequibo hasta Bartica. El trayecto río arriba por el río Essequibo dura entre dos y tres horas. Otra conexión en transbordador va desde Parika, cruzando el río, hasta Supenaam, en la costa del Essequibo. Antes de viajar, compruebe si esta conexión está operativa actualmente.

Los puntos de transporte mencionados pueden ayudarle a organizar el viaje según sus prioridades: Fort Island, Versailles y Bagotville representan temas históricos y culturales, mientras que Parika ofrece otra orientación gracias a sus conexiones fluviales. Para elegir la ubicación de un hotel, lo mejor es orientar la búsqueda hacia los destinos que realmente tiene previsto visitar. El trayecto de dos a tres horas corresponde al viaje en lancha rápida hasta Bartica.

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