Roatán: naturaleza, vida marina y cultura garífuna

Las playas y la exuberante vegetación costera caracterizan el paisaje de Roatán. A su vez, los jardines, las áreas protegidas y los lugares con historia garífuna muestran diferentes facetas de la isla. La variedad abarca desde la observación de la naturaleza y la fauna hasta la historia cultural y las ciencias marinas.

Jardines, fauna y conservación de la naturaleza

En el Jardín Botánico Carambola crecen orquídeas, plantas medicinales, plantas de especias exóticas, árboles frutales y de nueces, así como un árbol de chocolate. El jardín ofrece actividades como senderismo, ecotours, observación de aves y estudios de la naturaleza. La diversidad de plantas y las actividades se complementan: el tema de la naturaleza abarca desde plantas específicas hasta la observación y el movimiento.

Arch's Iguana and Marine Park es un refugio de vida silvestre dedicado a la protección de los corales y la vida marina. En el parque viven más de 4.000 iguanas que se desplazan libremente; la cifra puede cambiar con el tiempo. Así, en una misma área protegida conviven un objetivo de protección marina y una llamativa población de reptiles.

Gumbalimba Park está en West Bay. Entre sus actividades se incluyen paseos por jardines tropicales, encuentros con animales silvestres en libertad y la exploración de una cueva con historia pirata. En comparación con el Jardín Botánico Carambola, rico en plantas, aquí cobran más protagonismo los encuentros con animales silvestres y la cueva.

En el destino más amplio de Islas de la Bahía, cada año se liberan iguanas en la naturaleza en Arch's Iguana and Marine Park para contribuir a la población de reptiles nativos de la isla.

Historia y cultura garífuna

Una forma distinta de acercarse a la historia de la isla es visitar Punta Gorda. Se considera el lugar de llegada de los garífunas a Centroamérica: allí llegó el barco en el que los ingleses los llevaron tras su rebelión en San Vicente.

Se considera que el Carnaval de Punta Gorda es una celebración de abril vinculada con las tradiciones garífunas, así como con la música y el baile punta. En el destino más amplio de Islas de la Bahía, Punta Gorda, en Roatán, tiene unos 3.500 habitantes; la mayoría son garífunas. Muchos se dedican a la pesca artesanal y, al mismo tiempo, cada vez más personas participan en el turismo.

Museo y ciencias marinas

El Museo de Roatán presenta la historia y la cultura de las Islas de la Bahía a través de artefactos, murales, mapas y documentos históricos. Fue fundado en 1992 por los propietarios del resort, con orientación y conocimientos especializados del Instituto Hondureño de Antropología. El museo se encuentra en las instalaciones de RIMS, en Anthony’s Key Resort.

El Instituto de Ciencias Marinas de Roatán (RIMS) recibe durante todo el año a grupos de universidades, colleges y escuelas secundarias del extranjero para participar en programas estructurados. Los grupos estudian los ecosistemas marinos tropicales y los delfines mulares; otros temas son las ciencias marinas, los arrecifes de coral, la oceanografía y la biología. El programa está dirigido a los grupos escolares y universitarios mencionados.

Cómo llegar a Roatán

Se puede llegar en vuelos regulares, cruceros, vuelos nacionales desde el continente y en ferry desde La Ceiba. Por tanto, las opciones incluyen conexiones aéreas y marítimas. Comprueba las rutas y los operadores antes de iniciar el viaje.

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Consulta la guía general del destino: Islas de la Bahía.