Quetzaltenango: volcanes y tradiciones mayas

El departamento de Quetzaltenango muestra su carácter en sus destacados paisajes volcánicos y sus tradiciones culturales. Desde el Volcán Santa María se pueden observar el Volcán de Santiaguito y la cadena volcánica central del país. En el Volcán Chicabal, un exuberante bosque nuboso, una laguna sagrada y la ceremonia anual Rogativa por la Lluvia forman parte del paisaje del lugar. En Almolonga, por su parte, Choka’ es un plato ceremonial que representa otra faceta de la cultura. Estos temas le ofrecen distintos puntos de partida para su viaje: la observación de la naturaleza, las tradiciones religiosas y el legado culinario.

Volcanes y paisajes

Desde el Volcán Santa María se pueden observar la actividad eruptiva constante del Volcán de Santiaguito y la cadena volcánica central que atraviesa Guatemala. Ambos motivos tienen escalas distintas: Santiaguito dirige la mirada a un volcán concreto, mientras que la cadena muestra una forma de paisaje que se extiende por el país. La actividad eruptiva en sí puede variar. Esta diferencia resulta útil al planificar el viaje si desea dar prioridad a temas de naturaleza: aquí se contemplan tanto un fenómeno natural dinámico en particular como el contexto paisajístico más amplio.

La laguna Chicabal y su tradición

En el Volcán Chicabal, un exuberante bosque nuboso sirve de telón de fondo para la laguna sagrada. El paisaje y la importancia cultural son, por tanto, aspectos destacados del lugar. La ceremonia Rogativa por la Lluvia se celebra allí cada año, 40 días después de la Semana Santa. Si le interesa esta tradición, tenga en cuenta al planificar su viaje que la fecha está vinculada a la Semana Santa y compruebe la fecha correspondiente para ese año.

El nombre Chicabal también remite a una interpretación local de la naturaleza: en el idioma mam significa «Don». El nombre hace referencia al eco que se produce en el cráter durante las tormentas. Así, en la laguna coinciden el paisaje, una tradición religiosa y el significado lingüístico del lugar, sin que sea necesario reducirlos a un mismo aspecto.

Choka’ de Almolonga

Choka’ (chiuwach ka’) es un plato ceremonial de Almolonga, una comunidad maya k’iche’ del departamento de Quetzaltenango. Su preparación se distingue de la de otros recados por un ingrediente concreto: se utiliza pepita de ayote en lugar de pepitoria. Esta diferencia también hace que el plato sea especial desde el punto de vista culinario: no solo señala su carácter ceremonial, sino también una característica específica de su preparación. Así, Choka’ puede entenderse como parte de una tradición local, sin equipararlo a cualquier plato regional.

Otras perspectivas históricas de Guatemala

Más allá de Quetzaltenango, Guatemala ofrece otros temas culturales. Las ruinas de Quiriguá conservan 17 monumentos tallados entre los años 426 y 810 d. C. Sus estelas y calendarios esculpidos documentan acontecimientos sociales, políticos y económicos de la civilización maya. En Antigua Guatemala, fundada en 1524 como Santiago de Guatemala, se conservan el trazado urbano del siglo XVI y la mayor parte del patrimonio arquitectónico. Sus numerosas iglesias y conventos dan testimonio de la influencia de la Iglesia cristiana en todos los ámbitos de la vida de la ciudad durante la época colonial.

Tak'alik Ab'aj ofrece otra perspectiva de la historia del país. Los 1.700 años de historia del lugar abarcan el período comprendido entre el año 800 a. C. y el 900 d. C.; durante su primera mitad tuvo lugar la transición de la civilización olmeca a la cultura maya temprana. Los grupos indígenas pertenecientes a 22 comunidades lingüísticas mayas distintas siguen considerando Tak'alik Ab'aj un lugar sagrado y lo visitan para realizar rituales. Los sistemas de gestión del agua descubiertos, así como los espacios y edificios sagrados diseñados según principios cosmológicos, complementan esta mirada histórica con aspectos técnicos y culturales.

Descubra otros destinos: Quetzaltenango, Olintepeque, San Mateo, El Rosario, Coatepeque, Retalhuleu, Quiché, Departamento de Jutiapa.

Vea el resumen general del viaje: Guatemala.