Washakie: badlands, humedales e historia cultural

Desde el mirador panorámico Gooseberry Badlands Scenic Overlook, la vista se extiende sobre un paisaje desértico de vivos colores, un amplio cielo azul y formaciones rocosas erosionadas con elegancia. Entre las experiencias naturales y culturales más destacadas de Washakie también se cuentan un humedal con un sendero circular, rutas de senderismo de distintas longitudes y el Washakie Museum and Cultural Center.

Badlands, humedales y fósiles

El mirador Gooseberry Badlands Scenic Overlook es un destino para disfrutar de amplias vistas del paisaje. El sendero asociado, Gooseberry Badlands Scenic Overlook Trail, es una ruta de senderismo no motorizada de aproximadamente 1,5 millas. Quienes elijan los senderos según su longitud pueden comparar esta distancia con los recorridos circulares más cortos de Duck Swamp.

Duck Swamp Interpretive Area es una zona de meandro abandonado y humedal de 81 acres. Se formó a partir de un meandro del río Bighorn que quedó aislado. Un sendero circular interpretativo y educativo de una milla atraviesa el humedal y permite observar y conocer la fauna. Para el uso diurno, hay agua potable, baños, estacionamiento para automóviles y autobuses, parrillas y mesas de pícnic cubiertas.

La historia geológica también forma parte del paisaje: un flujo de lodo de ceniza volcánica fosilizó las plantas alrededor de Big Cedar Ridge en el lugar donde crecían originalmente. Red Gulch Dinosaur Tracksite, en la región cercana, es el yacimiento de huellas de dinosaurio más grande de Wyoming. También es uno de los pocos yacimientos del mundo con huellas del Jurásico medio, formadas hace entre 160 y 180 millones de años.

Senderos con características distintas

Las distancias ayudan a elegir los senderos según el tiempo y el nivel de actividad previstos: el recorrido circular de Duck Swamp mide una milla, mientras que Gooseberry Badlands Scenic Overlook Trail tiene aproximadamente 1,5 millas. Salt Lick Trail también mide 1,5 millas, pero se describe como exigente. Desde allí se pueden contemplar el paisaje y su impresionante flora y fauna.

Salt Lick Trail está a unas seis millas al este de Ten Sleep, justo al norte de la U.S. Highway 16. En el inicio del sendero hay un baño y un quiosco informativo. La ubicación también es útil para planificar: permite situar el sendero sin confundir la distancia con el tiempo que se tarda en recorrerlo.

En la zona de Ten Sleep, Washakie County Road 580A sigue el trazado de Black and Yellow Trail de 1936. Al suroeste del puente de celosía, se puede recorrer Black and Yellow Trail en vehículo durante varias millas, antes de que el terreno vuelva intransitable el camino. Antes de emprender el recorrido, vuelva a comprobar el estado de la carretera y el acceso.

Museo e historia de la región

A través de sus exposiciones, el Washakie Museum and Cultural Center presenta la historia humana local, desde los primeros cazadores de mamuts hasta los primeros colonos. En la galería Ancient Basin se pueden ver reproducciones de fósiles de plantas y dinosaurios. La galería Last West incluye una cabaña de pioneros de tierra a la que se puede entrar y un carro de ovejas original; ambas exposiciones destacan aspectos distintos de la historia regional.

Entre los hallazgos arqueológicos de Colby Mammoth Site se encuentran los restos de varios mamuts, datados en unos 11.000 años antes del presente, y tres puntas de proyectil Clovis. El yacimiento se encuentra en terrenos privados. Infórmese sobre el acceso antes de planificar una visita.

En Worland, condado de Washakie, West Side School figura en el National Register of Historic Places desde el 17 de noviembre de 2021. Así, además de la historia de los primeros asentamientos que se presenta en el museo, hay un vínculo concreto con la historia más reciente de la localidad.

Eventos y orientación

El campeonato estatal de barbacoa de Wyoming y festival de bluegrass (Wyoming State BBQ Championship and Bluegrass Festival) se celebra cada año en el recinto ferial de Washakie County, al noroeste de Worland. Por lo general, se programa para el tercer viernes y sábado de agosto, aunque las fechas pueden variar de un año a otro. Si el festival forma parte de su viaje, compruebe las fechas del año correspondiente.

El aeropuerto municipal de Worland (WRL) se encuentra a unas tres millas al sur de Worland. Para orientarse al conducir por la zona, también puede tomar como referencia la ubicación de Salt Lick Trail, al este de Ten Sleep. Así, los senderos naturales, el museo y los eventos pueden considerarse distintos componentes de un viaje por Washakie.

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Para consultar la guía general del destino: Wyoming.