Okanogan: paisaje de desierto de altura, lagos y senderos

El condado de Okanogan es, desde el punto de vista paisajístico, una región de desierto de altura. En general, los veranos son secos y los inviernos, suaves. Por eso, al planificar el viaje, conviene tener en cuenta la temporada: algunas actividades en los lagos se ofrecen expresamente en verano, mientras que otras opciones caracterizan los meses de invierno.

Lagos y actividades de temporada

El Conconully State Park cuenta con 5.400 pies de costa de agua dulce. Se puede pescar en el embalse inferior de Conconully y en el embalse superior de Conconully, también llamado Salmon Lake. Las condiciones y el acceso pueden variar según la temporada.

El Pearrygin Lake State Park cuenta con 11.000 pies de costa; allí también se encuentra el sendero Rex Derr Trail, de 3,1 millas de longitud. Por tanto, la costa señalada es aproximadamente el doble de larga que la del Conconully State Park. En invierno, el Pearrygin Lake State Park permite practicar ciclismo de montaña con ruedas anchas, raquetas de nieve y esquí de fondo; las actividades invernales pueden variar.

El lago Alta Lake, de dos millas de longitud, ofrece en verano opciones para pescar truchas, practicar esquí acuático y hacer windsurf. En el Alta Lake State Park, nadar y hacer senderismo también se cuentan entre las actividades aptas para familias. Pueden aplicarse restricciones estacionales. Así, las opciones junto al agua varían según la época del año: las actividades de verano en Alta Lake contrastan con los deportes de invierno en Pearrygin Lake.

Senderos, naturaleza y observación de animales

El sistema Methow Trails cuenta con más de 200 kilómetros de pistas de esquí de fondo durante los meses de invierno; el mantenimiento y las condiciones estacionales varían. En primavera, verano y otoño, muchas de estas pistas se convierten en rutas para ciclismo, carrera por senderos, senderismo y equitación. Quienes planifican visitas en distintas épocas del año encontrarán aquí un claro contraste entre el esquí de fondo invernal y varios usos en las estaciones más cálidas.

El área de vida silvestre Sinlahekin Wildlife Area abarca aproximadamente 22.500 acres en el centro del condado de Okanogan. La unidad Sinlahekin Wildlife Area Unit cuenta con unos ocho kilómetros de senderos para excursionistas y jinetes. Algunas zonas son aptas para personas con necesidades de accesibilidad conforme a la ADA; pueden aplicarse restricciones estacionales en las carreteras.

Desde el sendero Whistler Canyon Trail se contemplan vistas del río Okanogan y de la zona silvestre Pasayten Wilderness, y hay oportunidades para observar la fauna. La ruta es apta para el senderismo y la equitación; también tiene zonas exigentes para escaladores. Las condiciones y el acceso pueden cambiar. En el área de conservación de recursos naturales Loomis Natural Resources Conservation Area, los puntos de acceso acondicionados conducen a rutas de senderismo y equitación. Los bosques estatales Loomis y Loup Loup State Forests, en el condado de Okanogan, ofrecen oportunidades para acampar, hacer senderismo, conducir vehículos todoterreno, pescar y cazar.

Okanogan Country está situado en la ruta migratoria del Pacífico de Norteamérica y ofrece oportunidades para observar aves canoras, aves de caza, aves acuáticas y aves rapaces. Así, el tema de la naturaleza incluye no solo senderos y paisajes, sino también diversos grupos de aves.

Historia y eventos

El centro interpretativo Fort Okanogan Interpretive Center presenta la historia de un puesto comercial que estuvo en funcionamiento entre 1811 y 1860. El relato del comercio de pieles se ofrece desde una perspectiva indígena. Desde el centro se divisan los restos de dos Fort Okanogans y el delta del río Columbia.

El Omak Stampede incluye una feria familiar y la Wrangler Kids Night. El Indian Encampment and Pow Wow, que se celebra cada año en el recinto del Omak Stampede Grounds, es una reunión tradicional. El Indian Encampment incluye un auténtico poblado de tipis, bailes, tambores, concursos de canto y juegos de palitos. En la World Famous Suicide Race, jinetes y caballos bajan a toda velocidad por una pendiente pronunciada de 225 pies hasta el río Okanogan y luego recorren 500 yardas hasta la meta. Si tiene previsto asistir a alguno de los eventos, compruebe las fechas.

Cómo llegar

Se puede llegar a Okanogan Country por la Highway 2 y, a continuación, tomar la Highway 97 hacia el norte hasta Pateros; Pateros se considera la puerta de entrada sur a Okanogan Country. Compruebe el estado de las carreteras antes de salir.

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