Condado de Winkler: dunas, historia del petróleo y cultura
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El 3 de septiembre de 1926, cerca de la medianoche, el pozo Discovery Well del condado de Winkler expulsó petróleo y roca en grandes cantidades. La historia del condado de Winkler vincula este episodio petrolero con un paisaje cuyos cinturones de arena y crestas son tan distintivos como los lugares que forman parte de su historia local.
Sand Hills y Blue Mountain
Las Sand Hills forman un cinturón de arena de 100 millas que atraviesa el condado de Winkler, otros cuatro condados de Texas y Nuevo México. Incluyen dunas de más de 70 pies de altura. El agua a dos pies de profundidad permite que allí crezcan sauces, álamos y matorrales de ciruelos. La vegetación del condado también incluye pastos, matorrales, arbustos de creosota y cactus.
Blue Mountain, con 3.400 pies, es el punto más alto del condado de Winkler y forma la escarpa meridional del Llano Estacado. Una excavación arqueológica de 1938 documentó allí refugios rocosos con agujeros de mortero, así como pinturas rupestres de manos humanas, serpientes, caballos y motivos geométricos. El paisaje no se describe aquí solo por sus crestas y dunas: las huellas de usos anteriores también forman parte de su carácter.
Monumentos, edificios e historia del petróleo
El marcador histórico del condado de Winkler se encuentra en Winkler County Park, en S. East Ave., en el lado este, entre Tommy Thompson y Cecil Ave., junto a un sendero. El Winkler County Courthouse es un edificio de cuatro pisos de estilo neoclásico y Beaux-Arts, diseñado por el arquitecto David Castle. En Kermit, Pioneer Park alberga Kermit's Oldest Home, un bien histórico registrado de Texas, y el Moorhead Cable Tool Rig. Se considera que este es la última torre petrolera de madera de Estados Unidos que dejó de funcionar a diario.
La Community Church también forma parte de la historia arquitectónica de Kermit: es el primer edificio de ladrillo de la ciudad y fue inaugurado en 1938. Wink surgió en 1926 tras el descubrimiento de petróleo en el yacimiento petrolífero de Hendrick y originalmente se llamaba Winkler, en honor al condado. Kermit recibió su nombre de Kermit Roosevelt, hijo del presidente Theodore Roosevelt, que había visitado un rancho local. Kermit se considera un centro ganadero; el condado de Winkler es una de las principales zonas productoras de petróleo y gas natural del estado.
Old Duval Townsite se inauguró el 19 de marzo de 1910 con terrenos gratuitos, un pícnic y un rodeo. Cerca de allí, en 1908, había abierto la primera oficina de correos de lo que entonces era el condado de Winkler, en el rancho de John Howe. En aquella época, el condado todavía formaba parte del condado de Tom Green.
Antiguos caminos y huellas culturales
Las Sand Hills fueron cartografiadas en 1849 para los buscadores de oro y los colonos; los pueblos indígenas y muchos exploradores españoles ya las conocían. Willow Springs se encuentra en las Sand Hills y era una importante fuente de agua para los comanches y los pioneros del oeste de Texas. Tras el descubrimiento de oro de 1849, los buscadores de oro solían hacer una parada en Willow Springs de camino a California. Desde el siglo XVII hasta la década de 1870, los comanches usaron White Sandhills y Blue Mountain, en la zona del condado de Winkler, como lugares de reunión. Un sendero apache atravesaba el condado de Winkler desde Monument Springs, en Nuevo México, en dirección a Shafter Lake, en el actual condado de Andrews.
La música también forma parte de la historia local. Durante sus años escolares, Roy Orbison fundó la banda Wink Westerners con sus amigos. Tocaba en honky-tonks locales y tenía un programa de radio semanal en KERB, en Kermit. Orbison vivió de niño en Wink y actuó con diferentes bandas de country-western en la década de 1950. El Roy Orbison Museum, en Wink, está dedicado a su vida y obra.
Orientación local y actividades
El Winkler County Airport está a unas tres millas de Wink y cuenta con una pista pavimentada de 4.502 pies. El Winkler County Golf Course se encuentra a siete millas al oeste de Kermit, en la Highway 302. Si el golf forma parte de tus planes de viaje, consulta los detalles de funcionamiento actuales antes de ir.
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Consulta la guía general de viaje: Texas.
