Descubra Freer: historia del auge petrolero y Rattlesnake Round Up

Freer puede situarse a partir de un cruce de carreteras claramente identificado y de la historia de la localidad. Aquí se cruzan la U.S. Highway 59 y las Texas State Highways 16, 44 y 339. Es un punto de referencia concreto en la localidad para planificar su viaje. La historia del petróleo y las serpientes de cascabel ofrece otra perspectiva de Freer. Al este de los límites de la ciudad, frente a la Cámara de Comercio, en el lado norte de la U.S. Highway 59, se alza una gigantesca estatua de una serpiente de cascabel. La diseñó Peggy Stacy y la construyó Pete Hunter en 1976; ambos eran de Freer. Así, en un lugar claramente identificado coinciden la ubicación junto a la carretera y la historia local de sus creadores.

Del nombre original de la localidad al auge petrolero

La zona de Freer se llamaba originalmente Las Hermanitas. El nombre hacía referencia a dos colinas al sur de la zona urbana actual y nos remonta a los primeros tiempos de la historia de la localidad. Más adelante, dos auges petroleros marcaron el desarrollo de la comunidad. En 1928 se descubrió un yacimiento petrolífero al suroeste de la zona urbana actual, que transformó la comunidad en una ciudad fronteriza de la era del petróleo. En la primavera de 1932, la perforación Heller-Suttle Number One, en Freer, dio lugar a un segundo auge petrolero, aún mayor.

Las fechas corresponden a distintas etapas: 1928 marca el descubrimiento y la transformación en una ciudad fronteriza de la era del petróleo; 1932, el auge posterior, explícitamente mayor. El nombre Heller-Suttle Number One también pertenece a esta etapa posterior. Si le interesa la historia de Freer, así se traza una línea cronológica desde el antiguo nombre de la localidad, pasando por el primer giro petrolero, hasta el segundo auge.

Ediciones anteriores del Rattlesnake Round Up

La 60.ª edición anual del Freer Rattlesnake Round Up se celebró el 25 y 26 de abril de 2025. El programa incluyó un concurso de cocina de nivel estatal autorizado por la International Barbeque Cookers Association. Esos dos días de abril corresponden a la edición de 2025 y no son fechas para un viaje futuro.

Las ediciones anteriores también muestran distintas facetas del Round Up. El menú de 1982 incluía carne de serpiente de cascabel frita. El programa de 1988 incluía un baile anual en el Rotary Hall, una competición de jackpot team roping y exhibiciones de serpientes a cargo de los Texas State Diamond Hunters en el Rotary Park. En las exhibiciones se podían ver cobras y serpientes de cascabel vivas. Los ejemplos corresponden a años distintos y a diferentes partes del programa: menú, baile, competición y exhibición de animales.

Rattler Royalty y representación de la ciudad

Otra faceta de la historia de la localidad es el certamen Freer Rattler Royalty Pageant. En 2018 se celebró en Freer su 53.ª edición anual. Un reportaje de ese año describe el papel de las ganadoras: representan a su ciudad natal en desfiles y eventos por todo Texas. Esto le da al certamen una dimensión cívica que va más allá de la competición en sí. Junto con la historia del Round Up, muestra cómo diferentes eventos de Freer crean, cada uno a su manera, vínculos con la ciudad.

Durante una estancia en Freer podrá conocer más de un único tema histórico: el cruce de carreteras ofrece un punto de referencia geográfico, el auge petrolero relata dos etapas de desarrollo claramente diferenciadas, y la estatua, el Round Up y el Pageant representan distintos capítulos de la historia de la localidad. Al contextualizar los eventos, tenga en cuenta el año correspondiente: los programas y las fechas mencionados describen ediciones concretas anteriores, no necesariamente la oferta de otro año.

Para consultar una guía general del viaje: Condado de Duval.