Dakota del Norte: senderos, historia y naturaleza

Dakota del Norte combina historia indígena, fuertes históricos, senderos por las tierras baldías y experiencias junto a ríos y lagos. Un paisaje concreto de la región es la remota unidad de Elkhorn Ranch: esta zona de 218 acres se encuentra a orillas del río Little Missouri, entre las unidades norte y sur del parque. En otros lugares, edificios reconstruidos, exposiciones históricas y senderos recorren capítulos muy distintos de la historia y la naturaleza del estado.

Historia indígena y lugares históricos

Durante siglos, las aldeas indígenas de Knife River fueron un importante centro comercial para los pueblos indígenas. Después de 1750, se convirtieron en un mercado destacado para los comerciantes de pieles. Una casa de tierra reconstruida a tamaño real ilustra este tipo de construcción, con un diámetro de 40 pies y materiales tradicionales. Quienes quieran explorar a pie los poblados de Awatixa Xi’e y Awatixa pueden seguir el Village Trail, de 1,3 millas. En cambio, el Two Rivers Trail recorre 6,2 millas a lo largo del río Knife hasta su desembocadura en el río Misuri. Las condiciones de estos senderos pueden cambiar; consúltalas antes de la visita.

Fort Union muestra una etapa posterior de la historia del comercio de pieles: de 1828 a 1867 fue el puesto comercial de pieles más importante del curso alto del río Misuri. La reconstrucción refleja el aspecto que tenía en 1851. Las charlas de historia viviente de temporada en el Trade House están a cargo de intérpretes vestidos de época y tratan sobre el comercio y la historia del fuerte. El centro de visitantes y el museo se encuentran en la Bourgeois House. El Bodmer Trail ofrece una perspectiva histórica del fuerte y del paisaje junto al río Misuri.

Fort Abraham Lincoln y Fort Mandan también ofrecen perspectivas diferentes. En Fort Abraham Lincoln State Park, On-a-Slant Village incluye casas de tierra reconstruidas; Fort Abraham Lincoln y Fort McKeen se pueden visitar junto con sus cabañas de troncos, barracones amueblados y una exposición de historia viviente. Fort Mandan es una reconstrucción a tamaño real, completamente amueblada, del fuerte donde la expedición de Lewis y Clark pasó el invierno de 1804-1805. El Lewis & Clark Interpretive Center presenta exposiciones, cientos de objetos históricos, colecciones de arte y actividades interpretativas sobre la expedición de Lewis y Clark. Desde el mirador de Fort Mandan se contempla la zona donde la expedición estableció su cuartel general en aquella época.

En el Chateau de Mores, una casa museo histórica de 26 habitaciones cuenta la historia de la familia de Mores: se pueden ver muebles originales y objetos personales de la familia. Los programas History Alive! se basan en cartas, diarios y documentos de archivo; su programación de temporada puede cambiar, por lo que conviene consultar las fechas antes de la visita. En Chimney Park se alza la chimenea de ladrillo de adobe que sobrevivió al incendio de 1907 en la planta de envasado del Chateau de Mores.

Tierras baldías, ríos y senderos al aire libre

En Theodore Roosevelt National Park, los senderos y las carreteras ofrecen vistas de Painted Canyon y del río Little Missouri. El Maah Daah Hey Trail ofrece otra forma de descubrir las tierras baldías: cuenta con 144 millas de sendero no motorizado de una sola vía. La unidad sur también cuenta con un circuito pavimentado de doble sentido, abierto a vehículos motorizados y ciclistas. Consulta las condiciones actuales antes de recorrerlo.

La garganta de Pembina se caracteriza por sus empinadas laderas, sus tranquilas praderas y sus pequeños humedales; la rodea el bosque continuo e intacto más extenso de Dakota del Norte. Pembina Gorge State Park cuenta con más de 16 millas de senderos para caminar, montar a caballo, practicar ciclismo de montaña y conducir vehículos OHV. Para la visita, esto significa que los senderos ofrecen distintas formas de explorar el paisaje, sin que todas las actividades impliquen el mismo tipo de desplazamiento. Es posible practicar kayak en el río Pembina en ciertas épocas del año, siempre que las condiciones del río lo permitan.

Cross Ranch State Park and Nature Preserve cuenta con más de 16 millas de senderos. Además, el río Misuri ofrece un recorrido de nueve millas en kayak y canoa desde la ciudad de Washburn hasta el embarcadero de Sanger. Esta distancia corresponde a la ruta acuática; los senderos del parque son una opción aparte. En Lake Sakakawea State Park, las actividades principales son la vela y el windsurf en el lago Sakakawea. El parque también marca el extremo occidental del North Country National Scenic Trail, de 4.800 millas.

Las estaciones junto a los lagos y en los parques

Los bosques y humedales de Lake Metigoshe State Park sirven de hábitat para una gran variedad de especies vegetales, animales y aves. Más de 13 millas de senderos para caminar y practicar ciclismo de montaña permiten recorrer el parque; en invierno se suman el esquí de fondo, las raquetas de nieve, los trineos, las fat bikes y la pesca en hielo. Turtle River State Park combina senderos para ciclismo de montaña, caminatas e interpretación con actividades invernales: cuenta con más de 7,5 millas de pistas preparadas para esquí de fondo y ofrece la posibilidad de caminar con raquetas de nieve.

En Fort Ransom State Park, la red de senderos no motorizados abarca más de 20 millas y está abierta para caminar, montar a caballo, andar en bicicleta, practicar esquí de fondo y caminar con raquetas de nieve. En el río Sheyenne se puede navegar en canoa, pescar y observar aves. Además, cada año se celebra allí Sodbuster Days, un evento con demostraciones y exposiciones sobre la vida de los colonos. La combinación de senderos, actividades fluviales y un festival histórico que se celebra periódicamente convierte a este parque en una opción distinta de las propuestas más centradas en senderos específicos o actividades invernales.

El International Peace Garden se fundó en 1932 sobre los principios de paz, cooperación y amistad. En sus jardines formales crecen más de 80.000 plantas florales anuales y perennes. Las composiciones florales varían según la estación; si visitas el jardín principalmente por sus flores, ten en cuenta este carácter estacional al planificar el viaje.

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