Condado de Shawnee: descubre historia, arte y naturaleza

Para un viaje al condado de Shawnee, hay varias opciones temáticas: historia y derechos civiles, arte, jardines y senderos por praderas y bosques. En Topeka, los lugares históricos van desde una aldea del siglo XIX hasta el Capitolio del Estado de Kansas; también hay propuestas para quienes se interesan por la naturaleza y el arte. Además, en el condado, una red de senderos recreativos y una experiencia de temporada en Rees Fruit Farm invitan a planificar el viaje según tus propios intereses.

Historia y arquitectura en Topeka

Old Prairie Town at Ward-Meade Botanical Garden reúne varios edificios históricos en un mismo lugar: la aldea recrea el siglo XIX e incluye una réplica de una cabaña de troncos de 1854. El conjunto también comprende la mansión Ward-Meade, inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos, la escuela Victor Schoolhouse de 1891 y la iglesia Everest Church de 1880. Hay visitas guiadas todos los días: de lunes a sábado, de 10:00 a 16:00, y los domingos, de 12:00 a 16:00. La inscripción y la compra de entradas se realizan en Mulvane General Store; consulta el calendario de visitas antes de ir.

En el Capitolio del Estado de Kansas, las visitas guiadas combinan el edificio histórico con la biblioteca estatal, importantes obras de arte público y la cúpula. Para el recorrido por la cúpula hay que subir 296 escalones y no hay ascensor. El centro de visitantes complementa la visita con exposiciones sobre la historia del gobierno estatal y del edificio. Así, la arquitectura y la historia del gobierno ofrecen dos perspectivas distintas de un mismo lugar.

Great Overland Station también cuenta la historia del ferrocarril: la antigua estación de Union Pacific se terminó de construir en 1927, en el estilo Free Classical Revival. Actualmente, la estación está cerrada al público. Historic Ritchie House fue construida en 1856 por los abolicionistas John y Mary Jane Ritchie. Historic Topeka Cemetery está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos; se ofrecen visitas guiadas a tumbas históricas previa solicitud.

Historia de los derechos civiles y arte

Brown v. Board of Education National Historical Park conserva el lugar vinculado al fallo histórico que puso fin a la segregación racial y explica el caso en el contexto de la lucha continua por los derechos civiles. El centro de visitantes cuenta con exposiciones en las salas Road to Brown y Legacy Gallery. La entrada y el estacionamiento público son gratuitos. El centro de visitantes y la tienda del parque abren de martes a sábado, de 9:00 a 17:00, excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo; consulta los horarios antes de ir.

Para dar un paseo, el Landon Trail comienza junto al estacionamiento del parque y conecta con el Shunga Trail. En el distrito NOTO Arts & Entertainment hay más de 50 obras de arte público, entre ellas esculturas, mosaicos y murales. NOTO Arts Center complementa el arte al aire libre con exposiciones temporales, talleres y presentaciones. El First Friday Art Walk incluye música en vivo, espectáculos al aire libre, ofertas especiales y horario extendido en las tiendas.

El Mulvane Art Museum ofrece en su Art Lab un centro interactivo de actividades para todas las edades. La entrada a las galerías y al Art Lab es gratuita. Aquí, la contemplación del arte convive con las actividades prácticas, mientras que el Capitolio del Estado de Kansas incorpora obras de arte a un recorrido histórico.

Senderos, jardines y naturaleza

La red de senderos de Shawnee County Parks + Recreation abarca 60 millas de rutas para pasear, hacer senderismo, correr y practicar ciclismo de montaña. Un sendero natural concreto atraviesa zonas de pradera y bosque junto al Kansas Museum of History: tiene 2,5 millas de longitud y se divide en cuatro circuitos. La estructura en circuitos y los distintos tipos de paisaje le dan un carácter diferente al de la extensa red de senderos del condado.

Ted Ensley Gardens, en Topeka, cuenta con 1.200 variedades de plantas perennes y 300 variedades de plantas anuales. Los jardines ofrecen senderos pavimentados y una plataforma de observación accesible según las normas de la ADA. Kansas Children's Discovery Center tiene un aula al aire libre certificada Nature Explore, en un terreno de 4,5 acres. Quienes se interesen por la fauna pueden disfrutar en Topeka Zoo de encuentros cercanos con animales, senderos por jardines y experiencias para toda la familia en torno a la vida silvestre.

En Lake Shawnee, en Topeka, se puede pescar y navegar. El lago se construyó como proyecto de la Works Progress Administration: las obras comenzaron en 1935 y finalizaron el 3 de septiembre de 1939. En Lake Shawnee, la pesca y la navegación se combinan con la historia de su construcción como proyecto de la Works Progress Administration.

Otras experiencias a lo largo del año

En Rees Fruit Farm, en el condado de Shawnee, cada fin de semana de octubre se puede recoger una calabaza en el campo y dar paseos en carreta por el huerto. Es una actividad de temporada, mientras que los museos, la arquitectura y los senderos ofrecen otras opciones. Además, Kansas Museum of History celebra cada año el Kansas Day para escolares de Kansas el 29 de enero o en fechas cercanas.

En Combat Air Museum se pueden ver 47 aviones militares que abarcan desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad. Las exposiciones estáticas incluyen cohetes, misiles, motores de avión, artefactos y dioramas. El museo está situado en un aeródromo en actividad, donde los visitantes pueden observar habitualmente vuelos de aviones de combate de la Fuerza Aérea y helicópteros del Ejército. Así, en Topeka conviven temas muy distintos: historia ferroviaria y arquitectónica, derechos civiles, arte, senderos naturales y aviación.

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Consulta la guía general del destino: Kansas.