Archuleta: bosques, cascadas y sitios culturales

El Bosque Nacional San Juan ocupa el 49 % del condado de Archuleta. En el condado caen, en promedio, 116 pulgadas de nieve al año. Pagosa Springs está junto a la autopista US 160, una carretera que atraviesa la región de este a oeste. Wolf Creek Pass queda a poca distancia en coche del centro de Pagosa Springs; entre las opciones de viaje de la zona también se encuentra esquiar en Wolf Creek Ski Area. La zona de Pagosa Springs ofrece acceso a 2,5 millones de acres de terrenos silvestres y bosques nacionales para practicar senderismo, observar la fauna, pescar y disfrutar de aventuras en zonas remotas.

Senderos y cascadas

Reservoir Hill cuenta con numerosos senderos para practicar senderismo, ciclismo de montaña, raquetas de nieve y esquí de fondo. También hay allí un campo de disc golf de 18 hoyos. Cloman Park también dispone de un campo de disc golf de 18 hoyos, además de senderos para hacer senderismo y ciclismo de montaña. En Turkey Springs tendrá acceso al Bosque Nacional y podrá acampar, practicar senderismo, ciclismo de montaña, equitación, conducción de vehículos todoterreno, caza y actividades de invierno.

Coyote Hill es un sendero circular fácil, situado a baja altitud, con vistas a las montañas San Juan y Pagosa Peak. El Piedra River Trail ofrece una ruta de otro tipo: recorre 12 millas de un extremo al otro y desciende desde el borde de un cañón hasta el río. Piedra Falls queda a aproximadamente media milla del inicio del sendero; el recorrido de ida y vuelta dura unos 30 minutos.

El Opal Lake Trail tiene 1,2 millas de longitud y, tras aproximadamente una milla, se adentra en South San Juan Wilderness. El aspecto lechoso del lago se debe a los depósitos minerales de su afluente. El Quartz Creek Trail tiene 6,5 millas y da acceso a un tramo del Continental Divide Trail, al sur de Summit Peak. Al norte de Pagosa Springs, un sendero moderado de tres millas, con tramos cuesta arriba, lleva a una cascada doble. Ofrece vistas de Eagle Mountain (12.007 pies) y Pagosa Peak (12.640 pies).

Treasure Falls, de 100 pies de altura, es visible desde la US 160. Un sendero corto, de aproximadamente un cuarto de milla, lleva hasta Misty Deck, donde podrá sentir el rocío de la cascada. La ruta a Lobo Overlook ofrece un mirador, baños, una zona de pícnic, estacionamiento y acceso a un tramo del Continental Divide Trail. La carretera es transitable desde finales de junio hasta principios de septiembre; compruebe el estado de la carretera antes de salir. Para otro recorrido panorámico, puede tomar el circuito Plumtaw–Piedra, de 35 a 60 millas, que cuenta con miradores, Deb’s Historic Schoolhouse y varios puntos de inicio de senderos. También en este caso, compruebe el estado de la carretera antes de salir.

Historia y cultura

El Monumento Nacional Chimney Rock abarca 4.726 acres y conserva cientos de yacimientos prehistóricos alrededor de las cumbres gemelas Chimney Rock y Companion Rock. En Chimney Rock, los antepasados de las comunidades pueblo actuales construyeron más de 200 viviendas y estructuras ceremoniales; el lugar tiene importancia espiritual para muchas tribus. Los hallazgos arqueológicos en las ruinas de Chimney Rock apuntan a una comunidad próspera que existió allí y en los alrededores hasta aproximadamente el año 1125 d. C.

Una visita autoguiada accesible en Chimney Rock incluye la Great Kiva y una vivienda semisubterránea reconstruida. Como los horarios de temporada pueden cambiar, consulte los horarios de visita con antelación. El Pagosa Springs History Museum está en el centro, en 96 Pagosa Street, junto al puente sobre el río San Juan. Desde el Memorial Day hasta el Labor Day, abre de miércoles a sábado, de 10:00 a 16:00; cierra los domingos, lunes y martes. Como el horario de temporada puede cambiar, consulte el horario de apertura antes de su visita.

Fauna y agua

El Rocky Mountain Wildlife Park permite conocer la fauna autóctona de Colorado y observar animales de cerca en hábitats naturales. También ofrece una visita diaria de alimentación dirigida por un cuidador de animales. Como el horario puede cambiar, consúltelo antes de su visita.

Navajo State Park está a 35 millas al suroeste de Pagosa Springs. Navajo Reservoir se extiende 20 millas hacia el sur, hasta Nuevo México, y abarca 15.000 acres de superficie de agua. Atrae durante todo el año a navegantes a vela, usuarios de casas flotantes, navegantes a motor, pescadores y campistas. Se permite navegar a vela; consulte las normas de navegación y los requisitos de las zonas de botadura antes de salir.

En las zonas de fauna de Navajo State Park, a las que se accede por Archuleta County Road 988 y Highway 151, se pueden observar ciervos, alces, zorros, castores, ratas almizcleras, perros de la pradera, nutrias de río, liebres del desierto, mapaches y numerosas especies de aves. El río San Juan atraviesa el centro de Pagosa Springs. Según la época del año y el caudal, ofrece oportunidades para practicar actividades de aguas bravas y navegar por aguas tranquilas.

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