Santa Cruz: costa, secuoyas y cultura

Puedes planificar un viaje a Santa Cruz con distintos enfoques: paisajes costeros, bosques de secuoyas, historia y actividades de ocio conviven en la zona. Si buscas un hotel, puede ser útil decidir primero qué experiencias quieres que definan tu estancia. Los lugares mencionados ofrecen puntos de partida concretos, desde el hábitat de los elefantes marinos hasta edificios históricos y viajes en tren. Así, al planificar, puedes valorar si quieres dar prioridad a la naturaleza, la cultura o las actividades de ocio.

Costa y reservas naturales

Cada año, hasta 10.000 elefantes marinos acuden a la reserva natural del Año Nuevo State Park para aparearse, dar a luz a sus crías y mudar la piel. El parque presenta exposiciones de historia natural en una antigua granja lechera del siglo XIX. Aquí, la observación de la naturaleza y la historia de la explotación ganadera se unen en un mismo destino.

La reserva marina estatal Natural Bridges State Marine Reserve colinda con Natural Bridges State Beach. En la playa se puede pasear buscando conchas, construir castillos de arena y explorar las pozas intermareales. Quienes quieran hacer algo más que pasear junto al agua también encontrarán estas distintas actividades de playa.

Wilder Ranch State Park se extiende a lo largo de 7.000 acres, desde Ben Lomond Mountain, pasando por marismas y antiguas terrazas onduladas y erosionadas por las olas, hasta la costa. Su paisaje abarca así varios tipos de terreno. El parque también cuenta la historia de la ganadería en los inicios de California a través de una casa victoriana de 1897 y un taller hidráulico de 1896.

Secuoyas y senderos

En Henry Cowell Redwoods State Park, un bosque de 40 acres de imponentes secuoyas costeras antiguas constituye uno de los principales atractivos del parque. En las zonas más elevadas del parque también se encuentra el raro hábitat de Santa Cruz Sandhills, con numerosas especies endémicas. Allí se puede hacer senderismo, montar a caballo, ir de pícnic, nadar y acampar. Estas actividades y características naturales muestran distintas facetas de este parque estatal, desde el bosque hasta un hábitat poco común.

En Forest of Nisene Marks State Park crecen densos bosques de secuoyas de segunda y tercera generación, desde casi el nivel del mar hasta escarpadas montañas costeras. El parque ofrece 30 millas de senderos para recorrer a pie o en bicicleta. Por su parte, Big Basin Redwoods State Park es el parque estatal más antiguo de California y protege secuoyas costeras antiguas en el corazón de las montañas de Santa Cruz. Al comparar destinos naturales, puedes tener en cuenta sus distintos atractivos: las generaciones de bosque y la altitud, una red de senderos señalizada o la historia de un parque.

Historia, arte y ocio

Santa Cruz Mission State Historic Park alberga el único edificio que se conserva de la duodécima misión de California. En Mission Hill, el parque ofrece una terraza, jardines y vistas de la ciudad. Las exposiciones y una proyección cinematográfica de gran formato presentan la historia de los pueblos ohlone y yokuts en Santa Cruz Mission; se pueden visitar como parte de recorridos guiados y autoguiados.

Santa Cruz Museum of Art & History también amplía la oferta cultural con exposiciones temporales de arte e historia, festivales públicos y celebraciones culturales. Santa Cruz Beach Boardwalk cuenta con atracciones para quienes buscan emociones fuertes, familias y niños. La montaña rusa Giant Dipper, situada allí, es un monumento histórico nacional. Los horarios de apertura pueden variar; consulta las fechas para tu visita.

Roaring Camp Railroads ofrece dos viajes en tren distintos: auténticas locomotoras de vapor del siglo XIX recorren Big Trees hasta la cima de Bear Mountain. Otro viaje, con vagones Pullman de principios del siglo XX y coches abiertos de excursión, atraviesa un pintoresco cañón fluvial en Henry Cowell Redwoods State Park y llega hasta la playa de Santa Cruz. Los horarios pueden variar; infórmate con antelación sobre las fechas de los viajes.

Actividades en el condado de Santa Cruz

Los parques y playas del condado de Santa Cruz ofrecen opciones para nadar, acampar, tomar el sol y hacer senderismo. Entre las actividades para visitantes del condado también hay bodegas, museos, mercados agrícolas, surf, compras y propuestas para toda la familia. En las granjas U-Pick puedes recoger tu propia cosecha. Entre los productos de temporada se cuentan fresas, olallieberries, manzanas y kiwis; las temporadas de cosecha, las actividades de las granjas y las reservas pueden variar.

Para orientarte sobre los senderos, también pueden ser útiles dos datos sobre estos proyectos: la primera fase de construcción de la Fase I del Segmento 7 del Coastal Rail Trail abarca un sendero pavimentado multiuso de 1,2 millas, desde Natural Bridges Drive hasta las calles Bay y California. Antes de ir, consulta el estado de las obras y el acceso. San Lorenzo River Parkway Phase III/Trestle Trail se abrió al público el 17 de mayo de 2019.

Descubre otros destinos: Capitola, Watsonville, Boulder Creek, Aptos, Interlaken, Scotts Valley, Soquel, Felton, Freedom, Rio del Mar, Santa Cruz, Ben Lomond.

Consulta la guía general de viajes: California.