Maricopa: naturaleza y senderos en el condado

Desde Maricopa se puede llegar al lado este del Monumento Nacional del Desierto de Sonora. En el condado de Maricopa, los parques regionales y las áreas naturales protegidas se extienden por más de 120.000 acres del desierto de Sonora. Para planificar tu viaje, resulta útil tener en cuenta dos escalas: el monumento al que se llega desde Maricopa y los extensos paisajes de parques y naturaleza del condado.

Extensión y agua en el condado de Maricopa

En el sistema de parques regionales del condado de Maricopa se puede acampar en casi todos los parques. Por ello, acampar es una opción muy extendida, aunque no está disponible necesariamente en todos los parques. La oferta del Lake Pleasant Regional Park es especialmente destacable: el parque abarca 10.000 acres de superficie acuática y cuenta con más de 100 millas de costa. También tiene dos rampas para embarcaciones.

Los campings del Lake Pleasant Regional Park cuentan con 148 parcelas para autocaravanas y tiendas de campaña. Esta cifra no incluye las parcelas rústicas.

Senderos por paisajes diversos

La red regional de senderos del condado de Maricopa comprende más de 300 millas de senderos existentes que rodean el condado. El Maricopa Trail ofrece a ciclistas, peatones y jinetes opciones de recreación no motorizada fuera de las carreteras. Conecta todos los parques regionales del condado de Maricopa y atraviesa 15 comunidades independientes. Esta perspectiva de todo el condado es distinta de la que ofrecen los senderos de cada parque: en el McDowell Mountain Regional Park hay más de 40 millas de senderos para ciclismo de montaña.

Las dimensiones de los parques también sirven de referencia. El White Tank Mountain Regional Park abarca casi 30.000 acres y es el parque regional más grande del condado de Maricopa. Su nombre se debe a las depresiones del granito blanco de las White Tank Mountains: las crecidas repentinas las han excavado en la roca y se conocen como «tanks». El Usery Mountain Regional Park tiene una extensión distinta: abarca 3.648 acres y limita con el Tonto National Forest. En Wind Cave, en Usery Mountain, la filtración de agua permite que crezcan ejemplares de Rock Daisy colgando del techo.

Bosques ribereños e historia

El Hassayampa River Preserve representa otro tipo de paisaje. A lo largo de su corredor ribereño viven, anidan o migran 280 especies de aves. Sus senderos autoguiados atraviesan tierras bajas fluviales y la llanura de inundación, así como bosques de álamos y sauces y bosques de mezquite. De este modo, el paisaje descrito en las rutas de la llanura fluvial difiere claramente de los paisajes desérticos de los grandes parques regionales.

En el Spur Cross Ranch Conservation Area también hay yacimientos arqueológicos y vestigios de las primeras actividades mineras y ganaderas.

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Para ver la guía de viaje general: Arizona.