Damascus

Damascus se encuentra en una meseta de las estribaciones de los Ozarks, rodeada de arroyos de aguas cristalinas. La historia de la localidad incluye trabajos del Civilian Conservation Corps (CCC), la historia de sus iglesias y escuelas, y tradiciones comunitarias. La historia de una base de misiles Titan II en las inmediaciones añade a estas perspectivas un capítulo de la Guerra Fría.

Paisaje y ubicación

Pine Mountain Creek se encuentra al norte y al oeste de Damascus. Junto con su ubicación en la meseta, ofrece un paisaje que abarca tanto el marco más amplio de las estribaciones de los Ozarks como un curso de agua concreto. Si clasificas los destinos de viaje según su paisaje, se trata de dos escalas distintas: su ubicación en las estribaciones y la dirección en la que el arroyo se encuentra con respecto a la localidad.

Huellas del Civilian Conservation Corps

El campamento CCC de Damascus se estableció el 1 de junio de 1935 para rehabilitar terrenos agrícolas de la zona de Damascus. En el terreno de Camp Damascus se conservan tres estructuras de la época del CCC. Un arco de entrada de piedra de 1936 lleva las inscripciones «CO-3781» y «V-CCC». Se suman un arco de piedra que servía de mesa de comedor, construido alrededor de 1935, y un pozo terminado en 1935. Su arco de cuatro puntas está formado por contrafuertes de piedra. Las fechas y las inscripciones dan a cada estructura un vínculo histórico propio.

El distrito histórico del campamento n.º 3781 del CCC de Damascus es un conjunto de estructuras de piedra asociadas a una instalación del Civilian Conservation Corps en Damascus. La estatua del trabajador del CCC también remite a esta historia: se encuentra en el antiguo emplazamiento de la Company 3781, SCS-5, en terrenos privados de la familia Dipert. Debe respetarse el carácter privado del terreno. Así, la historia del CCC se centra tanto en las estructuras de piedra conservadas como en una referencia claramente identificada a un antiguo emplazamiento.

Iglesias, escuela e historia local

El cementerio Fowler se estableció alrededor de 1903 en la zona de Damascus. Propuesto para su inclusión en el Registro de Lugares Históricos de Arkansas, se reconoce como un testimonio conservado de importancia local sobre las familias rurales que se asentaron en la zona de Damascus a finales del siglo XIX. De este modo, la historia del cementerio está vinculada al asentamiento temprano del entorno rural.

La historia de las iglesias y los edificios escolares también abarca distintos momentos y usos. La iglesia bautista de Damascus se terminó en 1889 y posteriormente se utilizó como escuela. El gimnasio de Damascus se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de septiembre de 1992. La Iglesia de Cristo se considera la iglesia más antigua de la comunidad de Damascus. En conjunto, estos datos muestran diferentes facetas de la historia local de la construcción y la educación: un edificio religioso que más tarde se utilizó como escuela, un gimnasio inscrito en un registro histórico y una iglesia considerada la más antigua de la comunidad.

La historia de la comunidad también incluye la preparación de caramelo durante la cosecha de sorgo. En esa época, esta actividad era popular en Damascus. Su vínculo con la cosecha distingue esta tradición comunitaria de las historias de construcciones y edificios de la localidad.

La historia de los Titan II en las inmediaciones

Al norte de Damascus, en 1961 comenzó la construcción de una base de misiles Titan II en las inmediaciones. La instalación entró en servicio el 18 de diciembre de 1963. En 1980 se produjo otro acontecimiento histórico: un misil Titan II explotó a una milla al norte de Damascus en la catástrofe de 1980. La cadena de hechos comenzó con una fuga de combustible y oxidante, después de que un miembro de la Fuerza Aérea dejara caer una llave inglesa que perforó la carcasa del misil. Las dos fechas —el inicio de la construcción de la base y la catástrofe ocurrida años después— ofrecen distintos puntos de referencia para conocer la historia de los Titan II en las inmediaciones.

Para conocer mejor Damascus, se pueden considerar varios temas: el paisaje de las estribaciones de los Ozarks, la historia del CCC, las iglesias y escuelas locales y las tradiciones comunitarias. Los acontecimientos relacionados con los Titan II añaden al perfil de la localidad el contexto histórico de sus alrededores.

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