Sinaí del Sur: montañas, áreas protegidas y cultura
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El paisaje montañoso de Santa Catalina y los arrecifes de coral de las áreas protegidas confieren al Sinaí del Sur dos perfiles muy diferentes. La ciudad y el área protegida de Santa Catalina se encuentran a 1.600 m sobre el nivel del mar. Esta área protegida montañosa tiene importancia espiritual, histórica, geológica y biológica.
Montañas y patrimonio religioso
La zona de Santa Catalina es sagrada para el cristianismo, el islam y el judaísmo. El Monasterio de Santa Catalina forma parte de su patrimonio histórico: fue construido entre los años 548 y 565 d. C. por orden del emperador bizantino Justiniano I para albergar a los monjes que vivían en la península del Sinaí desde el siglo IV d. C. El monasterio también alberga la mezquita fatimí. Fue construida en 1106, el año 500 de la Hégira, durante el gobierno del califa fatimí al-Amir bi-Ahkam Allah.
Los senderos de montaña también presentan claras diferencias. Dos rutas principales conducen a la cima del monte Sinaí: la ruta más empinada, Steps of Repentance, consta de 3.250 escalones tallados en la roca. La ruta Camel Trail, relativamente más fácil, es un camino de grava con curvas en zigzag. Ambas rutas confluyen en los últimos 500 escalones hasta la cima; por tanto, incluso la opción más fácil incluye un tramo de escaleras.
El sendero de Moisés, en árabe Sikket Sayidna Musa, conduce a la cima del monte Sinaí. Entre sus elementos destacan dos arcos, la Puerta de San Esteban y la Puerta de la Ley, así como los restos de capillas. El monte Santa Catalina plantea un desafío diferente: tiene un desnivel de 2.642 m y se considera una ascensión más exigente, adecuada para senderistas experimentados y en buena forma física.
Arrecifes, manglares y fauna
Las áreas protegidas presentan diversos paisajes. El Parque Nacional Ras Mohammed cuenta con un arrecife de coral de 8 km de longitud y un frondoso bosque de manglares. El área protegida de Nabq, de más de 600 km², abarca desde montañas y dunas de arena hasta un denso bosque de manglares y arrecifes mar adentro. En Wadi Kid, un manantial natural atrae a animales salvajes, como íbices de Nubia, gacelas e hiracoideos.
En el área protegida de Abu Galum se encuentran lugares de buceo de fama internacional, como Blue Hole y Three Pools, además de arrecifes de coral únicos. El área protegida de Taba alberga fauna salvaje poco común y comunidades vegetales de importancia. Allí también se encuentran los Nawamis, un sitio cultural y arqueológico. Así, al elegir el enfoque de su viaje, puede sopesar las rutas de montaña y el patrimonio histórico frente a las áreas protegidas con arrecifes, manglares y fauna.
Planifique excursiones por las montañas
Los Mountain Trails permiten hacer excursiones de un día; las rutas más largas pueden incluir pasar la noche en una tienda de campaña. Durante el recorrido, se recomienda tomar té beduino tradicional y escuchar historias. Que esta experiencia forme parte de una excursión depende del recorrido. Antes de salir, compruebe las condiciones actuales de las rutas y si se requiere guía, así como los requisitos aplicables. Antes de una excursión por el desierto o una aventura de montaña por los Mountain Trails, también debería consultar con un operador turístico, un hotel o un guía autorizado si la actividad está abierta a los visitantes.
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Consulte la guía general de destinos: Egipto.
